サッカーアジアカップ予選、ホームの日本対イエメン戦。

いつ以来だろうか、アジアカップ予選なんて、なんでアジアカップ予選を戦わなければならないのか。
すべては２００７年の東南アジアで行われたアジアカップで、３位以内ならば予選が免除されるのに、４位という結果に終わったからだ。
それでも、２月のＷカップ最終予選のオーストラリア戦の準備と思えば、ここらで２試合も戦えるのは良かったのかもしれない。
日本が入った予選グループの相手国は、またまたバーレーン・香港・イエメンで、ホーム＆アウェイで戦って上位２チームが２０１１年のカタールで行われる本大会に出場できる。

熊本での初の国際Ａマッチ、アジアカップ予選の日本イエメン戦。
チケット完売で３万人が観戦。熊本ということで水前寺清子さんが君が代斉唱。
日本のスタメンは、ＦＷが田中タツヤ、岡崎、コオロキ、ＭＦが香川、中村憲、青木、ＤＦが寺田、高木、駒野、内田、ＧＫが川島君だった。
グラ・アベショーはベンチ。
海外組もいなければ、国内組でも天皇杯４強に入ったチームからは岡ちゃんは誰も呼ばず、若手主体のメンバーで平均年齢が２５．１歳だった。
それでもこれは、アジアカップに出るための真剣勝負、負けるわけにはいかなかった。
審判は、ちょっとした接触でもすぐに笛を吹く中国審判団だった。
試合は、前半は日本が一方的に攻める展開で、田中タツヤ、岡崎、香川などが積極的にシュートを打ちまくった。
７分に右ＣＫを中村憲がショートで出し、田中タツヤが切れ込んでマイナスのセンタリング、これを岡崎がシュート、ゴーーール。
岡崎は代表初ゴール、ゆりかごパフォーマンス。
この勢いならどれだけ点が取れるかと期待が高まった。
１５分の内田の鋭いミドル、ＧＫがなんとか止めた。１７分にも中村憲のミドルをＧＫが止めた。そのまま得点できぬままに、４４分の駒野のシュートもわずかに枠の右だった。
前半は１対０で終了。
そして後半、開始早々の２分、駒野のファウルからのＦＫに、相手ＤＦがこの試合のファースシュートとなるジャンピングヘッド、川島君も何もできずに失点。　同点に追いつかれてしまった。
岡ちゃんは、１５分にコオロキに代えて熊本出身の巻投入、その巻が中村憲の左ＣＫにいきなりヘディングシュートを打ったがＤＦがクリア。
２０分に中村憲の右ＣＫから、中で岡崎が頭ですらし、ファーにいた田中タツヤがフリーでヘディングシュート、ゴーーール。　勝ち越した。
その後もシュートがバーやポストに当たる惜しいシーンがあったが、得点できず。
３４分に田中タツヤに代えて乾、４２分に香川に代えて金崎ムーを投入。
相手が倒れていた時間が長くて、ロスタイムも長かったが、なんとか試合終了。
日本がイエメンに２対１で勝った。
若手主体とはいえ、もうちょっと点が取れる試合だった。
もう少しゴール前でのアイデアやずる賢さも欲しかった。
今日の試合の出場選手の中から、いったい何人がオーストラリア戦に出られるのか。
日の丸背負ったらもっともっとやって欲しい。