刑場が公開される。

【刑場公開】目隠しの死刑囚は大きな音とともに下の部屋に　５分後に納棺 【産経新聞】より
2010.8.27 11:23

このニュースのトピックス：死刑制度

刑場は東京、大阪、名古屋、福岡、札幌、広島、仙台の７拘置所・支所にある。
このうち、衆院法務委員として、東京拘置所の刑場を２回視察した経験のある前衆院議員の保坂展人氏が２７日の公開に先立って、刑場の様子を語った。

その内容と、法務省関係者の話を総合すると、実際の死刑執行の様子は、次のようなものとみられる。
連行された死刑囚は、刑場と廊下を隔てた「教誨（きょうかい）室」で、遺留する金品についての意向や遺言を聴き取られ、教誨を受ける。その後、刑場内にある仏画などがある一室に入る。

ここで、死刑執行が正式に告げられ、希望があれば改めて、教誨を受けることができる。
保坂氏によると、初めて視察した際は、この部屋に「古びた観音像」があったが、２回目の視察では「仏画」がかかっていたという。

死刑囚はその後、目隠しされ、刑務官に連れられ、カーテンで仕切られた執行室の約１メートル四方の踏み板の中央に立たされる。
ここで、絞縄（こうじょう）が首にかけられる。縄の太さは約３センチだった。

保坂氏によると、この部屋には藤色の絨毯が敷かれていたといい、初めての視察時は改築されたばかりの真新しい状態で、同行した議員のなかには「パーティができそうだ」という声が聞かれた。

ただ、２回目の視察時には、踏み台の周囲は黒ずみ、踏みしめられたように、かなり汚れていたという。
執行室の隣にはボタンが３つ並んだ部屋がある。

合図を受けた複数の刑務官が一斉にボタンを押す。
踏み板の開閉装置にすべてのボタンが連動しているのか、いずれかが連動しているのかは不明だという。

法務省関係者によると、踏み板が開閉する際には、かなり大きな音がし、死刑囚は下の部屋に落ちる。
医師が死亡を確認、それからさらに５分後、遺体は床におろされ、納棺される。

遺族の意向に応じて、遺体か、施設内で火葬した上で、遺骨で引き渡される。
ただ、引き取りを拒まれることも珍しくない。

執行に立ち会う検察官らは、ガラス越しに執行を見る。
立ち会う位置は死刑囚の立つ踏み台と同じ高さで、死刑囚との距離は約８．５メートル離れている。

死刑囚が下の部屋に落ちた後も見届けられるように、吹き抜けの構造になっている。

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これが、死刑囚最期の場所、処刑台（室）である。
メディアに公開されるのは、初めてのことである。

今、全国で裁判員裁判が行われている。
裁判員が死刑を宣告する場合も、あり得ると思う。

そういう中で、死刑を宣告された者が、最期に立つ場所が公開されたことは、有意義なことと思う。

中には、ここまで見せる必要があるのかと言う意見もあろう。
だが、誰が、何時、裁判員になり、そして、被告を死刑と宣告しなければならない場面が、必ずや来る。

そういった時に、裁判員は、傍観者ではなく、単純に、法の下で裁いた結果であっても、死刑を宣告し、確定した者は、この刑場にいずれ立たされるのである。

このことは、絶対に忘れてはいけないと思う。

確かに、人を殺めた。
酷い極悪人の被告である。

極刑で当たり前であっても、人が人を、殺すことに変わりは無い。

自分の手で殺す訳ではないが、それを判断するのは、一般市民である我々なのである。
このことだけは、忘れてはいけないと思う。


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