江戸川乱歩傑作選

江戸川乱歩傑作選　新潮文庫　2006年

秋だ！ミステリーだ！、と安易な考えから
普段は滅多に読まない本が並んでいる棚を眺める。
そういえば、刑事ドラマが好きなおばあちゃんが、
「昔はよく乱歩なんか読んだものよ…」と言ってたのを
ふと思い出し、手に取ってみる。

傑作選で、初期に書かれた短編ものばかりが収録されているものだ。
なるほど、確かにおもしろい。
でも、ぞっとする。純粋に、推理ものと呼べそうなものもあり、謎がとけて
面白い！というのもあるが、基本的に読後感はスカッとするよりは、
むしろぞっとするのである。
人間の狂気や気ちがいじみた感情から起こす犯罪。
どれもこれも、よくありがちな怨恨や復讐といった動機ではなく、
単なる暇つぶしなどが動機となって起こす殺人。
このほうがよっぽど恐ろしいと気づく。

芋虫はほんと、グロテスクで残虐。だけど、読んだあとは少し切なかった。

推理小説、というよりは…、一体なんだろう。

大いなる遺産

ディケンズ著、山西英一訳『大いなる遺産』(上)(下)、新潮社。

ディケンズを読んだのは初めてだった。
特に好きな文体でもなかったが、様々な登場人物が細かく、魅力的に描かれて
いて、味わい深いセリフやユーモアのある描写があり、読み応えのある本。

特に、主人公ピップの義兄であるジョーは最も魅力的な人物の一人。
鍛冶屋で、学が無く、妻からも尻にしかれているような、一見情けない人物
のようであるが、ピップに語る言葉や、人の心がわかる人間性が感動的。
嘘をついたピップに語ったセリフ、

「もしおまえがまっすぐなことをやってえらい人間になれんのなら、曲がった
ことをやったからって、えらい人間になれるもんじゃけっしてない」

物語後半で、贅沢三昧に耽ったピップを襲う事実は、痛烈なパンチ。
堕落したピップに少々嫌気がさした私は、意地悪くもやや小気味よく思って
しまいました。
ただ、その後、お金に惑わされず人生の意味を考えなおしたピップは素晴らしい。

悲しい過去を持つミス・ハヴィシャム、エステラ、堅実なビディ、友情深いハーバート、ユーモアに描かれるウェミック、そしてピップの人生の鍵を握った人物、
など、登場人物は微細に描かれており読み応え十分。

映画やドラマもあるというので、それも楽しんでみようか。