エルさんを伴って出掛ける時は、可能な限り早めに家を出るようにしています
特に夏は、途中の渋滞や気温の上昇等で、一人で対応できない事が起きると、不安だからです
早朝に出発すれば、トイレ休憩でも車内に待たせて置けるし、時間に余裕も有るので安心！
陽射しが強くなると、とても怖くてそうは行きません
そんな訳で、集合時間より早めに到着して、近場で散策を楽しむことにしています
さて、今回の川遊びでは、大樹の祠に収められた、お地蔵様に逢いに行って来ました
ところが途中で、道路封鎖の看板にウッカリ道を見落として、つづら折りの山道に迷い込んでしまい
戻りたくても戻れない
ターンできそうな場所を見つけ、必死で幾度か切り替えし、やっとの思いで下りて来る失敗も．．．
集合時間が迫って諦めかけた頃、お地蔵様の駐車場を見つけました
木立が鬱蒼と茂る中、御堂への細い道が続いています
ところどころ木漏れ日が射しこんで、木々の葉に反射して斑模様に．．．
熊・注意！だって
ここにも居るよ！（笑）
階段状に作られた道を暫く辿ると、立札には「木の俣地蔵の桂」と書かれた、案内板がありました
とんでもない幹の太さで、中心は岩盤のようにも見える木肌、正に“神宿る”神秘的な佇まい！
一説には、樹齢七百年とか！
苔むした小さな石像には、うっすらとお地蔵様の姿が浮き出て、費やした歳月を感じます
桂の木は、何百年もの間ズ～ッとこの空を眺めて、大きく枝を広げていったのかしら？
桂の木を通り過ぎて見上げると、陽射しにキラキラと光る屋根が．．．
近付くと、チョッと開けた場所に、ポツンと御堂が建っていました
新しく架け替えられたのか、真新しい木の板に「木の俣地蔵堂」と、毛筆で認めてありました
御堂でお参りを済ませ、再びお地蔵様の安置された桂の木の前を、エルさんの先導で．．．
静かな森の中で、人知れずひっそりと、苔むした巨木の祠に収められた、お地蔵様！
どんな運命を辿ったのか想いを馳せると、先人から脈々と続いた縁が．．．
道に迷いながらも、お地蔵様に出逢うことが出来て、幸先が良いかもと川遊びに期待！
そろそろ集合時刻、急いで川遊びに合流しましょう
