カワウソ 安佐動物公園 2016

カワウソ（獺、川獺）は、ネコ目（食肉目）イタチ科カワウソ亜科に属する哺乳動物の総称である。カワウソ亜科には

ニホンカワウソやラッコなどが属している。 泳ぎが得意であり、水中での生活に適応している。また、ラッコ以外の

カワウソは陸上でも自由に行動している。南極、オーストラリア、ニュージーランドを除く、世界全域の水辺や海上で

生息している。水かきをもった四肢は短く、胴体は細長い。このような体型は水の抵抗が少なく、敏捷な泳ぎを可能に

している。体は密生した下毛と固くて長い剛毛に覆われており、これらの体毛が水をはじくことにより、水中で体温が

奪われることを防いでいる。頭の上部は扁平で、耳、目、鼻が同一線上に並んでいるため、水に潜りながらこれらの感

覚器を水面上に同時に出し、外界の様子を窺うことができる。また、水中では耳孔や鼻孔を閉じることができる。

肉食性であり、ザリガニ、カエル、魚などを捕まえて食べる。小臼歯が良く発達しているため、骨まで砕いて食べてし

まう。バングラデシュなど東南アジアの国では飼いならしたカワウソで魚を網に追い込ませて獲る伝統漁法があるが、

2000年代に入っては継承者が減りつつあり一般的ではない。

PENTAX K-３　”雅” + smc PENTAX-DA 55-300mm F4-5.8 ED で撮影。