ドラフト会議が10月26日（木曜日）17時から行われます。1965（昭和40）年からスタートして今年で52年目。巨人V9 の1年目だったことを考えると感慨もひとしおです。それから9年後、巨人の独走にストップがかかり観客動員数はゆるやかに上昇に転じていきます。私が中継の解説をするようになったのは1999年が最初で今年が19年目。20年は続けたいと思っていたのであと一歩です。今年はスポーツジャーナリスト・西尾典文さんとのダブル解説。最初に知り合ったのは西尾さんが筑波大学の大学院生だった頃で付き合いはもう15年以上になります。その間1回も嫌な気分になったことがありません。この3年くらいは私より球場に足を運んで緻密に選手を見ています。こんな頼もしい相棒はいません。あと6日、清宮幸太郎、安田尚憲、中村奨成、石川翔、田嶋大樹、東克樹、馬場皐輔はどこに指名されるのでしょう。皆さん、小関、西尾のダブル解説を楽しみにしてください。
https://www.sky-a.co.jp/category/baseball/3000020/
◇7月28日（金）早稲田実4－1八王子
清宮幸太郎（早実）が高校通算本塁打の最多記録、107本に残り1本に迫った試合、と言ったほうが通りはよさそうだ。八王子の存在は忘れられがちだが、昨年夏の西東京大会準々決勝では6対4で早実を破っている。このときは走者がいれば敬遠、走者がいないときは極端に外野陣を右側に寄せるシフトを取って清宮の強打を封じ、その後の準決勝、決勝を勝ち上がって甲子園に出場している。いわば〝同格″と言っていい八王子だが、試合前の評判は「早実有利」が圧倒的だった。
昨年夏の甲子園でストレートが最速141キロを計測した八王子の先発、米原大地（3年）は1回表、3四球、1死球を出す乱調で1点を献上し、3回は清宮を四球で歩かせたあと、4番野村大樹（2年）に左中間を破る二塁打を打たれ、序盤で2失点を失った。それが4回以降はストレートが速くなり（最速142キロ）、スライダー、チェンジアップなどの変化球もキレを増し、攻略が難しくなった。3回裏には八王子が早実・雪山幹太投手（2年）の暴投で1点を返し、6回を終わって早実2－1八王子のスコア。この状況で飛び出したのが清宮の高校通算107号ホームランだった。
昨年同様、八王子の外野陣は右側に極端に寄る〝清宮シフト″を敷き、米原は慎重に低めを突き、ホームランだけは打たれないような配球に徹する。清宮の頭の中を推理すればストライクゾーンを広くし、打てると判断した球はすべて振っていくということだろう。
第1打席は初球を二塁ゴロ、第2打席はストレートの四球、第3打席は2ボールから１球ストライクを見逃し、４球目をキャッチャーフライ、そしてこの第４打席は２ボールからの３球目、外角低めのチェンジアップを左中間スタンドにソロホームランという流れだった。
履正社の安田尚憲（３年）も1回戦の常翔啓光学園戦ではボール先行の配球をかいくぐって高校通算60号ホームランを打っているが、このときも6球目の低めチェンジアップを打って両翼97ｍの外野フェンスを超えている。強打者に共通する合言葉は「失投を見逃さない」だが、清宮、安田の1本は失投とは言えない、難しい球を捉えての節目の1本となった。
この八王子戦を4対1で乗り越え、決勝の相手は準々決勝で優勝候補の日大三を0対5で下した東海大菅生。東海大菅生から見れば3年連続準優勝という悔しい思いがあり、15年は早実に6対8で敗れているのでこの決勝戦が2年越しの雪辱戦になる。早実有利の前評判だが、先は読めない。
『大谷翔平 日本の野球を変えた二刀流』（廣済堂出版、定価1300円＋税）
『「野球」の誕生』球場・球跡でたどる日本野球の歴史（草思社文庫、定価800円＋税）
大谷本は7月下旬、『野球の誕生』は8月2日刊行予定です。この時期に本を出すことがなかったので、野球観戦と折り合いをつけるのが大変でした。
大谷本は歴史作家がたとえば織田信長を書くように、丁寧に一歩ずつ、その歩みをなぞって書きました。本を出すことは考えていませんでしたが、大谷のデビュー以来、テレビの映像や資料をまめに集めていたのが助けになりました。足りないところは国会図書館にも足を運んでひたすら資料集めに没頭。主観を廃し、客観的要素を膨らまして大谷のスケールに沿って書くということを心がけ、読み返してみて結構面白かったです。『野球の誕生』は2013年11月に刊行した『野球を歩く』の文庫化です。やっと2冊とも手が離れ、他のことに没頭できます。今夏は徳島・板野高校の森井絋斗（投手）、菰野高校の岡林飛翔（投手）を見るのが楽しみ。
先日幕を下ろした第89回センバツ大会のベストナインを次のように選出した。
捕手は優勝校、大阪桐蔭の福井章吾が強肩でナンバーワンだった。毎試合、イニング間の二塁送球で1.8～1.9秒台を連発する迫力は他の追随を許さない。リード面では滋賀学園との延長15回引き分け（1対1）、翌々日の再試合（5対3）でエース三浦の内角攻めを引き出した古賀悠斗（福岡大大濠）が抜きん出る。延長15回の試合ではイニング間の二塁送球で最速1.90秒を計測しているように、強肩でも光る存在。総合力で古賀を選出した
一塁手は2回戦で姿を消したが清宮幸太郎（早稲田実）がバッティングの迫力で文句なく選出。東海大福岡戦の第3打席で放った高い放物線を描いたフライは外野手の目測を誤らせ、三塁打にしてしまった。1、2回戦連続で満塁ホームランをかっ飛ばした山下航汰（健大高崎）はまだ2年なので来年以降の巻き返しを期待したい。
二塁手は北川智也（福井工大福井）が1番打者らしくないフルスイングの迫力で大西翔（日大三）を上回った。1回戦の二塁打のときの二塁到達が8.08秒、2回戦再試合の三塁打のときの三塁到達が11.77秒という脚力も光った。
三塁手は準優勝校・履正社の3番、安田尚憲を順当に選出。始動がメジャーリーガー級の遅さでもストレートに差し込まれないスイングスピードの速さは圧倒的。すべての球を自分のタイミングで打てる稀有な存在だ。
好素材が集中した遊撃手では小園海斗（報徳学園）を文句なく選出。打撃がまだ安定しないが、走力と安定した守備力は全国トップクラスで、来年のドラフト上位候補と認定したい。半情冬馬（秀岳館）の走攻守も捨て難かった。
外野手は左翼、中堅、右翼で分けて選出した。左翼は打撃の安定感で成瀬和人（静岡）が若林将平（履正社）を上回り、中堅は決勝戦で2本のホームランをかっ飛ばした藤原恭大（大阪桐蔭）がそれまでの不振を挽回し、右翼は西浦颯大（明徳義塾）を選出した。
投手は、右腕は三浦銀二（福岡大大濠）と徳山壮磨（大阪桐蔭）の争いになったが、コントロールで上回る三浦を選出、左腕はスピード、変化球の精度をくらべても川端健斗（秀岳館）が他を圧倒した。
＜第89回センバツ大会ベストナイン候補者＞
（捕手）
◇古賀悠斗（福岡大大濠）、＊福井章吾（大阪桐蔭）、篠原翔太（報徳学園）
（一塁手）
◇＊清宮幸太郎（早稲田実）、＊山下航汰（健大高崎）、木本凌雅（秀岳館）
（二塁手）
◇＊北川智也（福井工大福井）、大西翔（日大三）
（三塁手）
◇＊安田尚憲（履正社）、廣部就平（秀岳館）、野村大樹（早稲田実）、山田健太（大阪桐蔭）
（遊撃手）
◇＊小園海斗（報徳学園）、安里樹羅（健大高崎）、＊半情冬馬（秀岳館）
（左翼手）
◇成瀬和人（静岡）、若林将平（履正社）
（中堅手）
◇＊藤原恭大（大阪桐蔭）、＊鈴木萌斗（作新学院）
（右翼手）
◇＊西浦颯大（明徳義塾）、山本ダンテ武蔵（大阪桐蔭）
（右投手）
◇三浦銀二（福岡大大濠）、徳山壮磨（大阪桐蔭）、金久保優斗（東海大市原望洋）
（左投手）
◇櫻井周斗（日大三）、丸山和郁（前橋育英）、川端健斗（秀岳館）
『プロ野球戦国時代！ 次の盟主はここだ！』（学陽書房）を出版しました。フロントのチーム作りに焦点を絞った本で、ソフトバンク、日本ハム、広島を主体に、何がチームを強くしたのか、その戦略に迫りました。ソフトバンクは二、三軍本拠地、ＨＡＷＫＳベースボールパーク筑後の最新設備を紹介しながら、育成ドラフトを活用して一軍戦力を輩出するファーム指導者の姿、日本ハムは客観的な数値で選手の能力を計るＢＯＳ（ベースボール・オペレーション・システム）を構築した吉村浩ＧＭの阪神時代からの奮闘を描き、広島は補強すべきポジションが一瞬にしてわかる〝年表″の秘密をあぶり出しました。部数が少ないので大きい書店にしかないと思います。
