ただ今私Beihaidaoに来ております。
BeiHaiDao即ち北海道は旭川です。ラーメンとかで有名な例の場所ね。
中国一年目の今年も例年通り、年末はきっちりと長い休暇を取得して日本に帰ってきました。今週帰ってくるのはかなり前前からの規定路線だったから、先週の日本出張はもうちょっと早めにするか、来月以降にしかったんだけど、なかなかそんな都合良くは行きませんね。仕事だからしょうがないか。日本では年末っていうと、30日から正月の3日間は当然お休みでしょ?でもね、中国では31日まで仕事なの。そんでもって、お休みなのは1日だけ。信じられないでしょ?でも今年はまだラッキーな方で、1日が土曜日だってことで、3日が振替休日になって、4日から会社なんですよ。そしてそのルールが発表されたのがつい先週・・・有り得ないよね?いつが休日になるか直前まで全然分からないの。だから中国のカレンダーには休日って載ってないのよ。日本のカレンダーを見せると、赤い祝日が事前にプリントされているでしょ?それを見て中国人はびっくりするもんね。不思議。そんなんでどうやって予定組むんだろうね?ほんと変わってるよこの国。
中国では大きな休日ってのは3回あるのよ。大体1週間くらいの休みね。2月の頭あたりにある「春節」、5月の「国慶節」、10月の「労働節」。それぞれ1週間あるにはあるんだけど、平日休む替わりに前後の土日のどっちかは出勤なの。馬鹿げてるよ。しかもね、最近の中国の国民総会では、5月の連休を無くそうって話も持ち上がっているの。もともとの設定の理由としては、大型連休をセットすることで、観光とか旅行とかの需要を増やして国内消費を増やそうって案だったんだよね。それがさ、最近観光する人が多すぎちゃって、環境破壊なんかが進み過ぎちゃってるから、これを中止した方がいいってことらしい・・・。凄い国だよね。
話は変わるけど、実は俺学生時代から競技スキーをやっている。当初はあんまり(っていうか全く)競技ってものに興味は無かったんだけど、一度嵌まったら病み付きになっちゃったんだよね。そんでもって、今年で足掛け12年くらい競技スキーをやりつづけている。スキーをやっていたお陰で、ほんとに多くのものを得てきたなあ。感慨深い。そんでもって、北海道。そう、今旭川にいるのは「馬場ホル」を食いに来た訳でも、旭川ラーメン「天金」、「蜂屋」、「ありこま」、「山頭火」を食いに来たわけではないのだ。もちろん食うけどね。現役の学生に混ぜてもらってポール(競技)スキーをやりに来たの。今年は日本も暖冬ということで、本土の方は大分雪不足のようだったけど、こっちはあまり心配無いみたい。でも今日の旭川の天気はなんと1℃。これはかなり驚きの温度。通常旭川では冬になると気温がプラスになることなんてまず無くて、時には-20℃なんて事もある。これで吹雪いた日には、なんでスキーやっているんだろう?って後悔することもしばしば。でも今日は最高だった。晴れ渡った青空と寒くない気温。そして最高の雪に空いたゲレンデ。どれもこれも最高の条件でした。毎日こんな日が続けば最高なんだけど、そうはいかないかな。去年は旭川は全く雪無かったみたいだし、今年もこれだけ暖かい日が続くと、本当に50年後にはスキーっていうスポーツは無くなってしまうかもね・・・なんか寂しくなってきた。
久しぶりに滑ったスキーは最高だったなあ。今年はあんまりトレーニング出来なかったんで、腰の爆弾が非常に不安だけど、やっぱりポールは最高。去年の3月からほぼ一年ぶりだけど、最初の日はいつも緊張する。斜面なんかもちょっと怖く感じるし、板にもちゃんと乗れないしね。でも、あの雪の上を滑走する快楽ってのは他の何物にも変えがたい魅力があると思う。まだ誰も滑っていない朝一番のピステを、最高速で滑り貫く気分は一種のエクスタシーに近いね。飽きっぽい俺が12年もやっているんだもんなあ。驚きだよ。
今年はコロラドに行こうか、旭川にするかかなり迷った挙句、旭川にした。コロラドメンバーは今ごろまだ飛行機に乗っているのかな?無事ついたら状況教えてね。
キム