太田連二ドクトル

移民のお話が出たので、引き続きシマちゃん泣かせ（？）です。

エスクイントラの道。



残念ながら、エスクイントレと呼ばれたらしい犬は一匹も写ってませんが。
これ、人力車に揺られながら撮影したんです。
どこが！？　と言われるかもしれませんが、そうなんです。

で、人力車のおじいさんとシマちゃんが、
「あっちだったような気がするんですけど……」
「うん、こっちにそんなようなものがあったと思うよ～」
などと、ゆらゆら揺られながら青空の下、緩やかな会話を交わし、
なんとな～く進んでいくと、ありました！

第一次榎本移民、太田連二ドクトルの大頌徳塔（というらしいです）。

　

ドクトル Ｒ．オオタ、１９１７年５月６日没。
高貴にして高潔なドクトル・オオタへ、
エスクイントラ、アカペタウア、マパステペックの住人たちの
尊敬と感謝の念の証として
いつまでも安らかならんことを

と書いてあります。
何というか、単語の区切り方がとても日本的。
まあ日本と関係なくても実は、好きなところで切っちゃいますけどね、メキシコ人。
でも、こういうときだけは、勝手に日本的と思いたくなるもんです。

なんでこんな道端に記念碑というか、これ墓石なわけですけど、
あるのかというと、
ここら、当時は霊園だったそうです。
でも町がどんどん大きくなって通りが延びて、家が建って、
霊園を撤去してよそへ移すことになったとき、
この太田ドクトルの碑だけは、
動かしてくれるなと町じゅうの人の反対運動で、ここに残ったとか。
（シマちゃん談）



碑の前にたたずむシマちゃん。
碑の後ろに、ひょっこりと生えているパパイヤの木が可愛い。
というか、



同じような写真を何度もすみませんが、
この並びのおうちの色彩に、もううっとり……。

◆

さて、松田英二氏という、移民関連では必ず名前が出てくる植物学者さんがいます。
この人が書いた、当時の記録、貴重な一次資料をシマちゃんから見せてもらいました。

そのうちの一冊、
『南メキシコに遺された日本人の足跡』（昭和４１年８月３１日発行）というのは、
藁半紙っぽい紙を綴じた小冊子。
その口絵写真に、このドクトル・オオタ大頌徳塔の写真がありました。



スキャナの限界で、まだらになっちゃってスミマセン。
でも、これはきっと、まだここがちゃんと霊園だったころの写真だと思います。

そしてこの小冊子に、ドクトル・オオタについての記述も。
以下、引用します。

「最後に見落としてならぬ人物は、仙台人太田連二である。
　彼は前にも記したように、榎本の自由移民として渡航したのであるが、
　資性あわれみ深く、学ばざるによく医者の業に巧にして、
　すでに太平洋を渡る時から、仲間や船乗の病気や負傷を治していた。
　それ故エスクィントラに住んでは、よく村人のために病を癒し、怪我を治した。
　しかもすこぶる淡白な態度でお金に心を惹かれないため、貧乏人がどれ程助かったか知れない。
　彼が一時結婚のため日本に旅するという噂が立つや、全町民は酒を担ぎ込んで、
　再び必ず町に帰られんことを願い、町中の楽器を動員して、
　彼の門出を祝うという有様であった。」

当時の榎本移民の中に仁平氏という医師がおられたようなんですが、
太田氏はその助手として働き、仁平氏がトナラ市に往診中黄熱病に罹って亡くなったあと、
その医院を継いでドクトル・オオタとして町民に慕われたそうな。
しかしドクトル・オオタもまた、黄熱病で不帰の客となったとあります。

「エスクィントラの町民は、氏の没後、永くその徳を追慕し、
　その徳をほめたたえんがために、町会の満場一致の決議により、
　同氏旧居の前通りを”Avenida DR.OTA”と命名し、表彰したのであった。」

この通り、今でももちろんあって、私も通りました。
標識の写真を撮っておけばよかったかなあ。
夜で暗かったので、ほほ～、と眺めただけになりました。

「その葬儀の時、町民の嘆き悲しみは非常なもので、
　前後にその例を見ない盛んな葬儀を営んでくれたという。
　又彼の死後未亡人が三幼児を抱えて思案に暮れていた時、
　一日農夫風の男が五匹の牛を引き来りて
　『これは太田先生の牛です。五年前、息子の病気を癒して貰って、
　お金がなかったので一匹のめ牛を差上げて、自分の牧場で飼養して置いたのが
　いまや五匹になりました』と。
　その翌日また四匹、つづいて三匹、五匹と数日を出でずして集まる牛馬三十余匹、
　全家族の帰朝の費をつぐのうて余りありしと。」

こういう話を読むと、感動するとともに、
ちょっと自分の成し遂げた（というか遂げてない）ことを考えて、
ちいちゃくなっちゃいます……。
昔の人は、偉かったよなあ～……。