世界最大240メートルの自走車両「バケットホイールエクスカベータ」

今度訪問する先の近くをGoogle Earthで眺めていたら．見つけました．パケットホイールエクスカベータが稼動している現場を．
ディスカバリーチャンネルで見て，これはすごいと思ってはいたが，どこで使われているかなんて調べようとは思いもしなかったのにね．
こんな巨大な機械だから1台でガリガリやってるのかと思いきや，十台以上が同じ場所で使われているとは．スケールがでかいですね．
どんな機械かというと，パケット（歯車のような多数のパケットがついた円盤上のもの）を回転させて鉱物（ここはなんなんでしょうか）を大量にかきとり組み込まれたコンベアーで運ぶもの，

仕様はこんな感じ

独ティッセンクルップ社製
全　長　　240m
全　高　　96m
総重量　　1万3000t
自走速度　10ｍ/min
設計期間　約5年
建造期間　約5年
建造費用　13000,000,000円

その鉱山全体がこんな感じ(Google Earthより），縦方向が約5.8km

この段階で黒くTの字に見えているのがこいつ達．
さらに拡大すると

右上にパケットホイールがあり旋回しながら掘削していく．削られた岩石は水平に見えるコンベアーで運ばれ，左に黒く縦に走るコンベア？，トロッコ？へと運ばれる．

同行者にこれ見に行こうよっていったら，即座に興味ないと拒否されたので今回はあきらめることとした．
まあ，こんなものに興味を持つ人はすくないでしょうね．

非常に高価なものなので当然のことながら２４ｈｒ稼動，そのため，トイレはもちろんキッチンまでこの中に設けられているそうです．

ここに大きな写真があります．
またこのサイトに詳しい情報と，リンクがあります．

ここは北緯50度54分，東経6度30分あたりです．