日本中がコロナ報道を注視するなか、3月末から「ニュースウオッチ9」のキャスターに就任したNHKの和久田麻由子アナウンサー（31）に注目が集まっている。
6年間担当した「おはよう日本」を卒業し、春の改編で「ニュースウオッチ9」のキャスターに就任した和久田アナ。NHKは、前任の桑子真帆アナ（32）を「おはよう日本」に異動させ、「朝の顔」と「夜の顔」を入れ替えるという大胆な人事を行った。とはいえ、柔和な雰囲気が視聴者に人気だった桑子アナの後釜が務まるのか、NHK側も気にかけていたようだ。
6年間担当した「おはよう日本」を卒業し、春の改編で「ニュースウオッチ9」のキャスターに就任した和久田アナ。NHKは、前任の桑子真帆アナ（32）を「おはよう日本」に異動させ、「朝の顔」と「夜の顔」を入れ替えるという大胆な人事を行った。とはいえ、柔和な雰囲気が視聴者に人気だった桑子アナの後釜が務まるのか、NHK側も気にかけていたようだ。
「放送中に急遽入ってきた新型コロナウイルス関連の速報も落ち着いた様子で対応し、抜群の安定感で乗り切った。開始から1週間ほどで、本人もスタッフも手応えをつかんだようだ」（NHK局員）
もともと、和久田アナは「次代のエース」として入局時から注目されていた。新人で岡山放送局に赴任後、わずか2年半で東京アナウンス室に異動。いきなり「おはよう日本」のキャスターに抜擢されたことからも、その期待の大きさがうかがえる。和久田アナの楚々としたたたずまいは朝のお茶の間に自然と溶け込み、あっという間に全国区の知名度を誇るアナウンサーとなった。
「一言でいうと、NHK王道路線のアナウンサーです。その美貌もさることながら、ニュース番組からバラエティーまでこなす幅の広さと安定感のあるアナウンス能力は、NHKの中でも随一。中学、高校は女子御三家の女子学院で東大卒という経歴から、現在はフリーの膳場貴子アナ（45）と比較されることも多いのですが、政財界の大物から好かれる“オヤジキラー”ぶりも似ているかもしれません。週刊誌でも“わくまゆ”絡みのニュースはウケがいい」（週刊誌記者）
NHKの「朝の顔」として活躍するようになった和久田アナは、その後、局内でもどんどん頭角を現すようになる。昨年は武田真一アナ（52）とのコンビで平成と令和をつなぐ改元特番をこなし、年末には看板番組の「紅白歌合戦」の司会という大役を務め上げた。
しかし、深夜に起きて早朝に出勤する朝のニュース番組担当は一般的な生活サイクルとズレが大きく、他の仕事の制約も少なくない。将来的に、大型特番などで和久田アナをより生かすことも考え、NHKは今回の異動を決めたようだ。
「『ニュースウオッチ9』への異動は昨年から既定路線でした。最大のイベントである東京五輪の特番で活躍してもらうことを見込んでの人事です。和久田アナは、今年1月からスタートした嵐がメインパーソナリティーを務める東京五輪のガイド番組『2020スタジアム』でも司会進行を担当しています。コロナの影響で東京五輪自体が延期となりましたが、今後も変わらずオリンピック関連の番組を担当する予定です」（前出・NHK局員）
「『ニュースウオッチ9』への異動は昨年から既定路線でした。最大のイベントである東京五輪の特番で活躍してもらうことを見込んでの人事です。和久田アナは、今年1月からスタートした嵐がメインパーソナリティーを務める東京五輪のガイド番組『2020スタジアム』でも司会進行を担当しています。コロナの影響で東京五輪自体が延期となりましたが、今後も変わらずオリンピック関連の番組を担当する予定です」（前出・NHK局員）
このアナウンサーは 素敵だと思う 💝 💝 💝
これまで順風満帆に局内でのポジションを上げてきたかのようにみえる和久田アナだが、さすがにここ最近の急激な環境の変化に対して、周囲には不安の声を漏らすこともあるという。
「和久田アナが多忙なこともあり、やっと先日アナウンサーの仲間内で紅白歌合戦の打ち上げが開かれました。しかし、ここでも頭の中は『ニュースウオッチ9』のことで一杯だったようで、先輩アナを質問責めにしていたそうです。本人は実力と周囲が持つイメージとのギャップに悩んでいると聞きました」（アナウンス室関係者）
そんな不安を抱えるなか、和久田アナの私生活を心配する声もあがっている。
「昨年9月に一般男性と結婚したことが報じられましたが、男性はアメリカに単身赴任中で和久田は1人暮らし。新婚ながら、今後もしばらく別居生活が続くようです。普段はNHKと自宅マンションの往復で、休日もほとんど出歩いている様子がない。仕事のストレスをどこで発散しているのか心配になるほど地味な生活を送っています」
 | NHKウイークリーステラ 2019年 11/8号 NHKサービスセンター |
