先週の日曜日に歩いてきました。
午前5時前に自宅を出て、東海道線の早川駅に着いたのが午前6時半ころ。駅を出て住宅街を抜けるといきなり急な坂道です。両側に石垣が積まれた道をゆっくりと登って行きました。途中で振り返ると、相模湾の海が光って見えます。お天気が良く空が真っ青で、歩いているととても気持ちが良かったです。
しばらく歩くと石垣山一夜城跡に着きました。ここは太閤一夜城とも呼ばれているそうで、豊臣秀吉が1590年の小田原征伐の際に構築した本格的な城です。小田原城から見えないように築き、完成後に周囲の木を伐採して、北条氏側に一夜にして築城されたかのように見せて驚かせ、戦闘意欲を失わせたとか。
建物は一切残っていませんが、天守閣跡とか、本丸跡、二の丸跡などが散在し、あちこちに石垣が残っていました。展望台から小田原方面を見ると、確かに小田原城のあった辺りが一望できます。この辺りを秀吉も歩いたのかと思うと、歴史を感じます。
一休みした後、またゆっくりと歩き始めました。ウォーキングトレイルとは「歩く道」みたいな意味で、要所要所に案内板が立っています。道に迷うことはありませんでした。ただ全工程のほぼすべてが舗装された道で、一部車の通る広い道もあります。夏は辛いかも知れません。
途中、東海道線や新幹線、東名高速などを見下ろす景色の良い高台が何箇所かありました。当然海も遠くまで見下ろせます。望遠レンズを構えた人たちに数グループ会いました。雑談をしていたので、きっと電車が来るのを待っていたのでしょう。
舗装道の脇に小川が流れているところもありました。山の中腹や道の脇に、沢山のみかんを見かけました。駅の近くで弁当を買い忘れたので、まだ朝食を取っていません。お腹が空いてきたので、米神水源地の近くで一休みしてカロリーメイトを食べました。ついでに暑くなってきたので長袖シャツを半袖に着替えてウォーキング続行。
歩き始めて2時間半後(午前9時)、終点近くの牧谷川橋に着きました。ヒルトン小田原リゾート&スパに寄ろうかと思いましたが、利用時間は10時からとのこと。結局迂回道を通って終点根府川駅に着きました。
まだ時間が早かったので、小田原駅で途中下車し、ベックスコーヒーでモーニングセットの朝食。450円でしたが、結構美味しかったです。余談ですが、昔はどちらかというと立ち食いそばの方が多かったのですが、最近はマクドナルドやコーヒーショップでモーニングセットを食べることが多くなりました。
時刻はまだ午前10時。小田原城を見物に行きました。江戸城(皇居)は広すぎて簡単に一回りできませんが、小田原城は一通り見て回ることができます。鉄筋コンクリートで建て直した城ですが、壮大で美しい建物だと思いました。周囲の道も木が多くて、歩いていて気持ちが良かったです。
その後、街を抜けて海岸に出ました。快晴の海はやはりいいですね。ラジオを聴きながら砂利の上に座ったり横たわったりして、ぼんやりと1時間近く過ごしました。