第３２回 衛生通信

今回は花粉症についてお知らせします。
花粉症とは、花粉に対して人間の身体が起こすアレルギー反応です。
身体の免疫システムが花粉に過剰に反応することで、「くしゃみ」「鼻水・鼻づまり」「涙」などの症状が現れます。これらの症状は、身体が花粉を外に出そうとするために、「くしゃみ」で吹き飛ばしたり、「鼻水」「涙」で花粉を洗い流そうとして起こります。
風邪と紛らわしい症状が多いですが、特徴的な症状に「目のかゆみ」があります。
目に異物（花粉）が入ってくると、結膜で異物の刺激に対して物質が出されます。そして、血管に働きかけ、血管を拡張させて血流を増やしたり、目のかゆみを起こし、涙の量を増やします。風邪では、目のかゆみはほとんど起きません。
目をかきすぎると、結膜が炎症して、放置しておくと視力障害を残すなど、重大な目のトラブルに発展することもあるので注意が必要です。

花粉症による目のかゆみの対策　「冷やす」　「エッセンシャルオイルによるアイパック」
◆冷やす◆
目がかゆくて我慢できないときは、清潔なタオルを冷たい水でしぼって、まぶたの上に置くと、目の充血がとれ、かゆみがおさまります。しかし、効果は一時的なので、応急処置として使える方法です。
◆エッセンシャルオイルによるアイパック◆
エッセンシャルオイルを２、３滴落とした水におしぼりやハンカチを浸し、軽く絞って、目に当てるだけで目のかゆみを和らげてくれます。
エッセンシャルオイル（精油）は植物の花、葉、根、果皮、樹皮、樹脂、種子などから香りの成分を抽出した100％天然の素材です。
それに比べて、アロマオイルやフレグランスオイルなどと書かれてあるものは、合成香料を使っていたり、アルコールや他の溶剤で希釈（薄める）しているので人口香料となります。アイパックに使う場合は、必ずエッセンシャルオイルを使用して下さい。
目のかゆみに効果的なエッセンシャルオイルでお奨めなのは、ラベンダー、アイブライド、ペパーミントです。

ラベンダー　　　　抗菌・殺菌作用、抗炎症作用、鎮静・鎮痛作用、防腐作用
アイブライド　　　抗炎症作用、抗アレルギー作用、鎮痛作用
ペパーミント　　　鎮静作用、抗菌作用、防腐作用、発汗・利尿作用
エッセンシャルオイルは、それぞれ独自の香りがあります。香りは臭覚を刺激してリラックス効果をもたらします。自分に合う香りのエッセンシャルオイルを見つけてみてください。