アメフト界が佳境を迎えるこの時期、毎年ごく少数の知人達から
アメフトの「ボールの名前が面白い」という声を聞きます。
どうやら、アカ日新聞やチョウ日新聞(あっ、これは同じ新聞か…)
や毎日新聞などに唐突かつ無理やりに掲載される「ボウル」ゲーム
の広告や記事を目にして、一年中アメフトに空騒ぎしている筆者哀れ
と思ってか、善意の社交辞令をしてくれているようなのです。
そしてこの時期、同じような素朴な凶器が、日本中でアメフトファン
を切り裂いているようです。
そこで今日は、国内3大ボウルゲームの名称と、その周辺基礎
知識を強引に整理しておきたいと思います。
なお、今日ここに書く内容は、あくまで筆者の雀の涙ほどの知識と、
全く無いアメフト経験と、善意に満ちた誹謗中傷に基づいていますの
で、誤りがあったらどしどし指摘した気分にだけなってください。
【ライスボウル】
かつてはオールスター戦として行われていたが、現在では甲子園
ボウルの勝者(学生日本一)とJAPANXBOWL(社会人日本一)の勝者
によって争われる日本一決定戦である。お正月の三日に行われるが、
お正月のイベントとしては最も知名度が低く、人でごった返す心配も
ない(笑)。名称の由来は、戦後立ち直った日本アメフトが、物資難
の折、形が似ていなくもないという理由から、お米粒でボールを代替
したことによる(笑)。
命名者はポール・ラッシュ博士、これは本当。
ちなみに春の東日本の社会人ナンバーワン決定戦は、お米つながり
でパール(ライス)ボウルと呼ばれている(笑)
【甲子園ボウル】
大学アメリカンフットボール東西大学王座決定戦。
東京ドームのライスボウル同様、広々とした空間で行われる…
ちなみにこれが試合会場の雰囲気↓
http://www.zaq.ne.jp/v2k/asp/v2k.cgi?class=1&class_id=13911&type=10&disable_prev=1
【JAPANXBOWL】
社会人日本一決定戦。「ジャパンエックスボウル」と読む。
かつては東京スーパーボウルと呼ばれていた。
例年クリスマス商戦本格化の時期に行われる。
「ジャパンエックスボウル」という名称を聞いても、99.999999%の一般人
にはそれが何のことなのか、スポーツの何かであることさえわからない
でしょう。「Xリーグ」という名称は、そういう点で全く失敗であったとジャッジ
せざるおえないでしょう。「V」リーグは知らないひとが聞いても、何人かに
1人は「バレーボールの何かかな…」という想像は十分可能ですが、Xリーグ
の「エックス」は何処までいっても未知数のままだった、ということ、顛末は。
あれだけ前フリしまくって、地元関西の松下電工と、何かとマスコミが加工
しやすいアサヒビールシルバースターの対戦だった今年のゲームでさえ、
お客さんが1万5000人かそこらでした。両チームとも完敗です。
社会人アメフト改革の目玉でありかつ大コケした「JAPANXBOWL」ボウル
のせめてもの救いは、
JAPAN X′mas BOWL (ジャパンエックスマスボウル)
とかにならなかったことか(笑)
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☆「○○ボウル」の「ボウル」は、Ballのことではなく、観客が沢山
入ったスタジアムを上から見た様子を「サラダボウル」に例えたものです。
古い資料では発音に忠実に「○○バウル」と表記している例もあるよう
です。
☆高校生の日本一決定戦は本当にクリスマスボウルといいます。
今年は12月25日12:00から王子スタジアムで行われます。
日大三高ブラックレジスタンスvs関西学院高ファイターズ