運転手「２月の休みは１回だけ」 大阪・吹田のバス事故

2月21日の朝日新聞によると、
『大阪府吹田市でスキー客ら２７人が死傷したバス事故で、「あずみ野観光バス」（長野県松川村）の小池勇輝運転手（２１）が大阪府警の調べに対し、「２月の休みは１日だけだった」と供述していることが分かった。今月初めの休み以外は１０日以上連続で、長野―大阪などを乗務していたという。府警は、連日の長距離乗務の結果、小池運転手が居眠り運転をして事故を起こしたとみており、押収した配車表や運行指示書などを分析し、道路交通法違反（過労運転の命令）の疑いで同社の運行管理状況などを調べている。』
また、翌日（２月２２日）の朝日新聞によると、
『大阪府吹田市でスキー客ら２７人が死傷したバス事故で、事故前日の１７日、事故車両を含むバス４台を長野から大阪方面に出した後、同社社長の妻の専務（４４）が途中で乗降しながら、バス３台の運転を掛け持ちしていた疑いがあることが大阪府警などの調べで分かった。バス４台に交代要員を含め通常計８人の運転手を配置するが、同社は６人しか置かずに専務が３人分の役割をこなして人員をやりくりしていたとみられる。』
　なんと無謀な話なんでしょうか。「格安ツアー」で利益を出すため人件費を削り、その結果このような悲劇になりました。運転手は人の命を運んでいるのです。これは事故を起こした従業員の責任ではありません。経営者の重大な責任です。業界全体への不信感も出てくるでしょう。近年の耐震強度問題にしても無理な価格設定はどこかに歪みがくるものです。ふと、昔の人がよく言っていた「安かろう悪かろう」という言葉を思い出しました。