ボーデン湖の出島（続々々）

　
　旧市街を抜け、各国の国旗が並んでたなびく道路橋を渡って、島を出る。橋から眺めるボーデン湖面には、水鳥たちがプカプカと浮かんでいる。
　湖畔は緑したたる別荘地で、湖のちょっとした支流にも白鳥がいる。白鳥を初めとする水鳥たちはどこにでもいて、大抵はつがいで、人間（＝私たち）が近づくと、パンを貰おうと岸辺までせっせと泳いでやって来る。

　リンダウ島からかなり歩いて、ようやくユースに到着。ここでも合宿の子供たちが、ワイワイ賑やかに騒いでいる。幼っぽい子たちは、はしゃいで館内を走り回る。行きの飛行機のなかの相棒みたい。
　両腕をだらりと垂らして、背を丸め、身体を左右にゆらゆらと揺らしながら、階段を昇っていく女の子がいる。
「あんなふうに猿人のように歩く子って、どの国にもいるんだねえ。また一つ、人間の普遍性を発見したよ」と相棒。……ヘンなところに普遍性を発見するもんだねえ。

　夕食までの時間、ユースを探検していると、庭から、窓越しの厨房で、アシスタント・シェフにあれこれと指示している、大きな鍋に向かった貫禄あるヘッド・シェフの姿が見える。ユースの夕食はこうやって、ちゃんとしたシェフが作るんだ。
　
　さて、夕食の席は、ティーンの子供たちで大賑わい。照れ屋の子、剽軽な子、物静かな子。いろんな子らがいるけれど、みんな東洋人を珍しがって、チラチラと覗いていく。
　大きなボールにイチゴのクリームのデザートが盛ってある。その縁に、フレッシュなイチゴが綺麗に並んで飾ってある。ボールが空っぽになった頃を見計らって、先程厨房に見かけたシェフが、新しいボールを持ってやって来る。ワッ！　と歓声を上げて、デザートのボールに群がる女の子たち。飾りのイチゴは早い者勝ち。礼儀正しく一人一個しか取らなくても、あっという間になくなってしまう。
　こんなにイチゴが気軽に食べられる国でも、やっぱりみんなイチゴが大好きなんだ。

　To be continued...

　画像は、リンダウ、旧市街の広場。

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