出会ったころ

Ｌ君と初めて会ったのは私が日本語指導員になって初めての４月。
小学校２年生のＬ君はどうしてか、窓のサンのところに上がったまま降りてこない。
私が「降りておいでよ。」と手を伸ばしても身体をよじってしまう。諦めて他の生徒との出会いをし、それが終わってもう一度手を伸ばしても嫌がる。高いところから見下ろしているＬ君は痩せていてまるでお猿さん（陰口ではない、後に本人にも言っているから）みたいであった。さすがに疲れて降りてくるとき、差し出した手に倒れ込んでも顔を合わせないし、目も合わせない。そういうことが暫らく続いた。う～ん、もしかして・・・自閉的？と思ったりしたこともあったけど、それはそうではなくて、異国に来て日本人が恐かったのだそうだ。

Ｌ君のお父さんとお母さんが日本に来たとき、派遣会社からそれぞれ別の県で仕事をするように言われたり、パスポートを取り上げられたり、いやなことがたくさんあった。それを知っていたからか、当時Ｌ君は日本人が恐かった。

夏休み、生徒達を自宅に呼んで一緒に過ごしたり、訪問したりしているうちに、家族ぐるみで仲良しになり、後にはＬ君の帰国先に娘とともにホームステイもさせていただいた。Ｌ君の祖父母の農場で大きな木の上に家を作り仲良く過ごしていたＬ君と娘は、やはりお猿さんのようであった。（よしもと）