マッチの火

　机の引き出しの中を整理していたら、潰れたマッチ箱が出てきた。
　中を見たら5本のマッチが入っていた。
　条件反射的に煙草をくわえ、マッチで火をつけ、一服した。

　妙に心が落ち着いた。

　マッチで煙草に火を点けるなんて、何年ぶりだろう。
　5年や10年ではきかないと思う。

　今は使い捨てライターを携帯している。
　それ以前は、長らく3、4種類のZIPPOを使いまわしていた。
　ということは、マッチを愛用していたのはその前ということになる。
　
　大学時代はほとんどマッチだった。
　出先でなくなれば、煙草屋や駅の売店で買ったりもした。　
　下宿には、いろんな喫茶店のマッチを常備していたものだ。
　
　当時の喫茶店は宣伝ツールとして、マッチはくれたり、レジ横に置いたりしていた。
　それを収集して、下宿の壁に飾ったりしている連中もいた。

　嫌煙運動の高まりとともに、多くの喫茶店は禁煙になり、宣伝用のマッチを作ることもなくなった。
　
　あれはひとつの文化だったと思う。
　そして今、悲しいかな、その文化は消滅した。

　そんなセンチなことを言う前に煙草をやめろ、という声が聞こえてきそうだ。