春の味覚（その２）じゃがいも

なんで、わざわざ春の味覚にじゃがいもなのか。そんな疑問がわくのは当然である。昨日、フランス語のレッスンに出かけた私は、先生からジャガイモ一袋をもらって、「」だったのである。

しかし、先生からそのじゃがいもの由来について教えてもらうと、「へえ」とうなった。日本も以前は旬の野菜や食べ物にも由来があり、それを大切するという食文化があったと思うが、フランスでも同じように信仰心と季節感が大切にされているのだ。

さて、その特別なジャガイモの名は、La Bonnotte。タイトル画像の、小さめでころころしたジャガイモだ。Noirmoutier(ノアムチエ）という、ナントの南西にある小さな島で作れている。

このじゃがいもの種まきが行われるのは、毎年２月２日。この日は聖燭節（フランス語ではChandeleur)、すなわち、聖母マリアが天使ガブリエルから受胎告知を受けた日。父親のいない子を身ごもったマリアが村八分にされていたものの、神の子を宿したと告げられて、ろうそくの灯された道を村に戻ったことに由来して、chandelle（ろうそく）を灯すChandeleurと呼ばれているとのことだ。教会でミサの始めに蝋燭を持った行列が行われ、この日でクリスマスシーズンが終わる。じゃがいもは、種まきから90日以降に収穫され、市場に出される。

そのため、このジャガイモが買えるのは、５月の上旬のちょっとの間だけで、しかも生産量が限られているので、売り出されてもすぐに売り切れちゃうのだそうだ。そのため、Bonnotteが売り出される季節を覚えていないと買いはぐってしまうのだ。先生いわく、「このじゃがいもを買ってプレゼントするというのは、相手のことをいつも考えていますよ、ということなのよ。ちょうど、この時期に誕生日の友人がいるのだけれど、箱入りのBonnotteを贈るととても喜ばれるの。私は、いつもあなたのことを考えているわよ。」

先生は、私の母よりちょっと年が下だし、私より7歳ぐらい若い娘さんもいるのだが、いつも私を娘のようにかわいがって、気にかけてくれている。本当にありがたいことだ。

ちなみに、去年は私の夫にこの特別なじゃがいもをくれたそうなのだが、私は母の病気と仕事があってパリにいられなかったので、このじゃがいものことはぜんぜん知らなかったのだ。夫は大事に冷蔵庫に入れて保管した挙句、腐らせたらしい。。。「先生には申し訳ないから、去年もおいしくたべたことにしておいてね。」と、夫。

今年は初めてパリの春を迎えて、知らなかったことがいろいろ経験できて、わくわくする毎日だ。

というわけで、昨日の夕食はさっそくBonnotteを使ってフライドポテトを作った。フランス語のレッスンで、ちょうどフォアグラとフォアグラに合う貴腐ワインの話をしていて、むしょうに貴腐ワインを飲みながらフォアグラを食べたくなり、帰りに私の大好きなスーパーInnoに行って、Mousse de Foie au Sauterneを購入。ソーテルヌとは、ボルドーの貴腐ワインなのだが、貴腐ワインにぴったりのお惣菜だ。さらに、Pain d'Epiceを買う。スパイスの入ったちょっと甘めのパンは、フォアグラをのせて食べるとなんともいえないおいしさ。以前、レストランで友人が前菜に注文していて、一口食べさせてもらったらおいしかったので、家でもぜひやってみたいと思っていたのだ。それから、アオカビ系のチーズBleu d'Auvergneに、お気に入りのバゲットを、Innoの入口のパンやで入手。ほんとはアオカビ系のチーズは苦手なのだが、このBleu d'Auvergneだけはクリーミーで臭みをあまり感じず、好きなのだ。





今日の貴腐ワインは、定番のソーテルヌではなく、同じくボルドーだが、ソーテルヌとはジロンド川をはさんで対岸のSainte-croix-du-montのものにした。これは、ワイン講座で教えてもらって、そのときにフォアグラやロックフォールチーズと一緒に頂いて、とってもおいしかったので気に入ったものだ。ちょっと香ばしいなかに、蜜りんごの味がする。


おまけは、自作の野菜スープ。まずさ加減が伝わらないようにわざとポンぼけにしました。（うそ、最近手ブレが激しくなって心配です）