Rooney / Calling The World

待ちに待ったRooneyの4年ぶりの新作、『Calling The World』。
来月リリースされる国内盤には、“世界が僕らを呼んでいる” という何とも大げさな邦題が付いているらしいが、その出来はと言ったら・・・。
そのタイトルは全然大げさではない。
17日の発売日より2日遅れで入手し、以降毎日繰り返しこればかり聴いている。
4年の歳月は、彼らをより一層大きくしたようだ。
デビュー作でも十分に印象付けてくれていた、キーボードを中心としたアレンジにぶ厚いコーラスは、更に磨きがかかっている。
電話のベルが聴こえ、“ク～ッ！” と思わず声を出してしまいそうになる、泣きのギター・メロ満載のイントロで始まるオープニングのアルバム・タイトル曲 「Calling The World」 は、もうサイコー！
楽曲のメロディ・ラインがとてもエモーショナルで、手応え大有りの傑作。
Vo.のRobertは、母音の “a” と “o” の発音に特徴があり、とてもピッチが効いていて、その歌い方がこれまたこの曲のメロディにとてもマッチしている。
シングル・チューンのダンサブルなM-2 「When Did Your Heart Go Missing?」、E.L.O.辺りの80年代のエレクトロ・ポップを思い起こさせるM-3 「I Should've Been After You」。
そしてダイナミックなバラードM-4 「Tell Me Soon」 では、また泣きメロでガツンとやられる。
M-5 「Don't Come Around Again」 は、彼らの地元カリフォルニア・ビーチが似合いそうなポップ・チューンで、コーラスがとにかく光っている。
まるでBon Joviを思わせるようなキーボードの連打が続くM-6 「Are You Afraid?」 は、どこかいなたくて憎めない。
サビの “Love me, Love me, Love me or Leave me” のリピートが一度聴くと耳から離れないM-7 「Love Me Or Leave Me」 は、とってもキュートな曲。
ハード・エッジなナンバー M-8 「Paralyzed」 に続く、アコギをフィーチャーしたM-9 「What For」 は、ペダル・スティールの音も入り、何となく懐かしい感じのするアメリカン・ロック。
M-10 「All In Your Head」 はとってもRooneyらしいおちゃめな曲。それでもサビでは厚いコーラスでガッツリとハートを掴む。
王道ロックと言った感じのM-11 「Believe In Me」 でも、そのコーラスに感服してしまう。
そして最後にM-12 「Help Me Find My Way」 で、ストリングスとピアノだけでしっとりと歌い上げる。
ストリングのアレンジが壮大で、とてもドラマティックに仕上がっている。

とまあ、ザッと全曲の感想を書いてみたが、本当にどの曲も素晴らしい出来で、何度でも聴いていたくなる。
とにかくコーラスが素晴らしく、Jellyfishも顔負けなほどの部分も垣間見られる。
そして、キャッチーなメロディ・ラインとキーボード・サウンドは、やはりこのバンドの最大の魅力だ。


= note =
Vo.のRobertが、映画 『ロッキー』 のエイドリアン役のタリア・シャイアの息子というのは有名な話。
そのタリアはフランシス・F・コッポラが兄で、ソフィア・コッポラとニコラス・ケイジはRobertのいとこ。
RobertもRooney結成前は俳優としてソフィア・コッポラ監督の 『Lick The Star』、『The Virgin Suicides』 、ディズニー映画 『The Princess Diaries / プリティ・プリンセス』 などに出演し、2004年には大人気TVドラマ 『The O.C.』 にも本人役で出演している。
兄ジェイソン・シュワルツマンも俳優で、ニコール・キッドマン主演の 『奥様は魔女』 や、ソフィア・コッポラ監督の 『マリー・アントワネット』 に出演している。
Robertは、Rooneyのスタートを期に名前をRobert Schwartzmanから父親カーマイン・コッポラの名を取ってRobert Carmineと名乗っていたが、今回再び本名のRobert Schwartzmanに名前を戻した。
それにしても、凄いDNAだなぁ・・・。