【文字起こし】デイリースポーツ「激白 井川独占インタビュー」

【これから英会話勉強】
― ポスティングが認められてからは？
「本当に忙しい。やることが一気にくるから大変です。色々とあいさつに行ったりしますし」
― 改めて、メジャーの魅力とは。
「世界最高のプレーが見られる場所です。ベースボールの頂点ですから、その舞台に立てるのがうれしいですよ」
― 日本とは違いが多い。試合数もその一つ。
「中４日とかは、無理はないと思う。ただ、問題は日本と勝手が違うこと。向こうは『あがり』がないですし、それが難しいでしょう」
― 試合を見ないといけない。
「（日本で）その間にやっていたことを、いかにこなすか。ウエートとかリカバリーとか。行ってみて１年やってどうなるか、ですね」
― 英会話は？
「行って勝負（笑い）。まぁ、あいさつ程度はできるようにしていきたい。まだ、あやふやですしね。初心者向けの本は読んだりしますけど、外国人の方と話して勉強したりとかはないです」
― 背番号は？
「こだわりはない。何番でもいいです」

【背番号こだわらない】
― こだわるのは何？
「スターターだったら、どこでもいいです。自分の中継ぎは魅力ないでしょう。コントロールがないですし」
― どこでも？
「チームにこだわりはない。リーグには、こだわってました。メジャーリーグというリーグに興味がありましたから」
― どこに目標を？
「やることは簡単です。それ以上、上を目指さなくていいんだから。その上のリーグはないから、そこで１番になればいい。そこに向かって全力を尽くせばいいし、集中するだけです」
― １番を目指す。
「やるからには、世界一でしょう。日本一になれなくても、世界一になれば十分でしょう」
― 日本人選手との対戦もある。松坂とも同時期にメジャーへ。
「チームが決まってないので、想像がつきません。まあ、みなさんは松坂君に（注目が）いってくれればね」
― 阪神を離れて注目のされ方も変わる。
「関西色は薄れるでしょうけど、全国的にと言っても・・・僕はスター性がないですから（苦笑い）」

【完投したいと思わない】
― 完投、完封を期待するファンが多いかも。
「向こうで完投とかは、ないんじゃないですか。自分は完投したいとは思っていない。まずゲームをつくれればと。それが、日本で認められなかったことは悔しかった」
― 悔しいとは？
「僕のポジションは、評価をされにくい。勝つか負けるかだけで評価される。そうじゃないと思ってますから。現場の方やフロントの方には、評価してもらってます。ただ、それは阪神というより日本での見方、ということですね」
― そういう見方を変えようとした。
「でも、変えようとした僕が悪かったのかなと。自分の仕事をする、ゲームをつくると言っても、良くは言われなかった。エースなのに、とか。もちろん、自分のポジションは、やっててたたかれるということは、分かってましたけど」
― マスコミにも見る目が求められる。
「自分は、大きな力というか、勢力に向ってしまうタイプですから（笑い）。でも、僕は変えられなかった」
― 時代も変化して、何年後かにもっと評価されるかもしれない。
「救いなのは現場が、変わってきた年代の方ということ。でも、（変化を求めたのが）早すぎたんですかね」
― いなくなって分かる存在価値もある。
「僕の場合は、どうでしょうか。でも、（阪神が）負けたら批判というものが出るわけじゃないですか。それが、自分じゃないところにいくのが気がかりですね」
― 誰かが責任を負わされてしまうのが・・・。
「昔は、藪さんの存在が大きかった。防波堤というか、批判を全部浴びてましたから。それが、次に僕のところにきた。でも、自分がいなくなるわけです。その批判が他の選手にいってしまうとか・・・そういうのはなくしてもらいたい」

【他球団なら米挑戦なかった】
― もしも、他の球団に入っていたらと想像することは。
「難しいですけど、メジャーを目指すということが、なかったかもしれない。チヤホヤされたり、何の苦もなく・・・となっていれば。今の環境があるからメジャーを強く目指したいというのがあったかも」
― 自分の中での価値観は変わらなかった。
「価値観が変わればメジャーも目指さないでしょう。金銭感覚もそうですが、日本にいて無理をしなくていいとなってしまう部分もある」
― 甲子園というのは、どういう球場だった？
「ピッチャーに有利な球場です。ただ、今の環境はピッチャーにとっていいのかどうか、という気持ちはある」
― 環境というのは、スタンドの雰囲気？
「ピンチになったときこそ、応援してほしい。その応援を見て、やる気になるのが選手です。カウントが０－２や０－３になってしまったときに、がんばれという声がもっとあれば・・・。阪神ファンの方なら考えてもらいたいですね」
― メジャーでもブーイングはある。
「それとは違うでしょうね。ただ、もちろん良いところもあります。（スタンドが）がらがらの時期を知ってますし。でも、ライトスタンドとかの応援の人たちはすごい。後ろを向いて音頭をとってがんばってるなあと。それだけ打ち込めることが素晴らしい」
― 入団前、甲子園は特別な場所だった？
「特別ではない。ただ、長く野球をやるには甲子園に行くしかない。その手段のための場所。甲子園のマウンドに立ちたいとかじゃなく、甲子園に行けば、高校の仲間と長く野球ができる。そういう思いです」
― 地元の仲間の存在は大きい。
「応援してくれるのは分かるし、地元の人だけでなく、そういう応援してくれる人のためにも、メジャーで活躍してやるという気持ちです」

【何でも工夫と集中力】
― 野球の才能はあると思う？
「才能はないんじゃないですか。でも、自分には合ってるのかなと、ピッチャーというのも、インターバルがあるし。サッカーだと流れに乗らないといけないし、自分主動じゃないので」
― 才能がないとはいえ、今の自分があるのは。
「工夫するからですよ。いかにケガをしないとか人より考える」
― 高校時代は？
「自分でメニューを決められたんで、努力すればそれだけできる。さぼればさぼるだけ、ダメになる。まあ、左投げというのは利点ですね。右投げならプロ野球選手になってないかもしれないし。タイトルとか、ローテを守れるピッチャーではないでしょうね」
― 何でも工夫する？
「何でも、ダーツもですよ。工夫と集中力。こういうふうにしたらいいとか、こうやったらダメなんだとか、人がやってるのを見ます」
― 考えることもだけど、いい素材の選手で差が出るのはなぜか？
「モチベーションの違い。僕はただ上を目指していた。プロに入ったことがゴールの人なら、それでいい。それなら１軍にいられればいいということでしょう」
― 意識の持ちようをアドバイスすることは？
「人のモチベーションが分からないから。上を目指したい人がいれば、ヒントを与えるかもしれません。ただ、年上の人には言えません。下の子には言えますよ、知ってる限りのことを」
― 向上心は昔から？
「普通の人と同じことをやってもダメだと。毎日ウエートをやったり、あとは自己管理。酒、たばこは一切やらない。小さいところでプラスしていかないと。自分は勝てないから」
― 徹底している。
「でも、この世界では自分が異質なんです。飲み歩いたりしないのがね。２７歳で、普通そんなに飲み歩かないもんですよ。僕はダーツをやってる方が楽しい」
― 野球にどん欲。
「生活が野球に集中してます。何年かしかできないですし、それを分かってますから」
― 現役は４０歳ぐらいまでやりたい？
「それぐらいできればいいですけど、悔いを残したくないですね」

【エースの穴埋め】
― 井川投手の穴埋めがキャンプでも話題に。
「いいピッチャーは多いですしね。ポジションが空いたわけだから、やるしかないでしょう。試合は絶対にやるしかないし、誰かが投げなきゃいけない。誰になるか分かりませんが、絶対に大丈夫です」
― 阪神に残せたものはあると思う？
「自分で分からないけど、阪神には良い手本が多い。下柳さんとかもよく練習されます」
― 岩田投手から自主トレのことを聞かれた。
「（接する）時間があまりなくて残念です。でも、僕は何かを聞いたりとかでなくて見てました。昔は藪さんの練習を見て、モチベーションを高くしてやってるなと見てましたよ」
― 岩田投手は、倉敷でも井川投手のことを聞いて、練習していたとか。
「向上心があるんでしょう。自分がすべていいとは思わないけど、いいものを取り入れてもらえれば」

【恩師・岡田監督】
― 岡田監督は、どんな存在だったのか。
「９年間一緒ですから、一番お世話になっているのは確か。野村監督、星野監督にもお世話になりましたけど、ファームのときからですし」
― 優勝もできた。
「最後に岡田監督と野球をできてよかった。１軍で、監督の下でね。でも、（球場を離れていて間に合わず）胴上げを出来なかったのが残念です」
― 監督の魅力とは。
「カリスマ性、というものですかね。野村監督、星野監督とは違う、何かを持ってます」
― 監督との間で一番の思い出は？
「いろいろありますけど、これは自分の胸の中にしまっておきたい」
― 言える範囲で。
「２軍時代、変化球でストライクが入らないときに、フォアボールでもいいから、全部変化球で抑えてみろって。そのイニングで全部変化球を投げたら、抑えられた。やればできるじゃないかって言われて、自信になりました」
― 期待も大きい。
「向こうで活躍できるように努力しないと。ローテに入らないと意味がないし、結果で喜ばせたいですね」
― ほかの仲間には。
「選手のことは、応援します。阪神タイガースをね。同じ目的で戦ってきた仲間ですから。特別な目で見ます。本当にがんばってほしい」
（聞き手・達野順司、道辻歩）


■取材後記
阪神の選手としては、おそらく最後のインタビューとなる。タテジマに袖を通した９年間。何を思い、苦しみ、ここまできたのか。彼の感じたことを少しでも多くの方に伝えられればと、多忙な中、時間をもらった。
目の前の打者だけでなく、さまざまなものと戦ってきた人生だ。取材の最後、彼はこう付け加えた。「タイガースが嫌とか、そういうんじゃないから」。念を押した表情が悲しく見えた。飽くなき向上心が、周りからは阪神を嫌っていると映ってしまう切なさがあった。
インタビューで、賛否を承知でファンに対して送ったメッセージ。ほかの選手を思いやり、タイガースを愛するからこその言葉だった。そこに守りたいものがあるからこそ、言わずにいられなかった。誤解を生んだこともあったが、これが井川慶の真実だと思う。（阪神担当・道辻歩）

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デイリーさん、全文掲載すみません。紹介したくてもWEB版には載ってなかったので...。しかも、自分で書き起こしたわけじゃなく、ほとんどが某所からの転載です。すみません！m(_ _)m
これ読んでまたヘコんだり泣いたりしてしまったわけなんですが、井川にひとこと言えるなら「井川ファンならずとも、あなたのことをちゃんと評価して応援していた阪神ファンもたくさんいたんだよ」と伝えたい。そのことだけはわかってほしい。
そして、阪神ファンに言いたいことは、本人も言っているように井川は決してタイガースを嫌っていたわけじゃないということと、もう“防波堤”なんて存在が必要ないように応援していこうということ。
道辻さんの、「飽くなき向上心が、周りからは阪神を嫌っていると映ってしまう切なさがあった」という言葉こそ、私がいつも抱いていた想いかもしれません。