宗像大社 邊津宮 【筑前國宗像郡】

宗像市に鎮座する宗像大社（むなかたたいしゃ）は、沖ノ島の沖津宮（おきつみや）に田心姫神（たごりひめのかみ）、大島の中津宮（なかつみや）に湍津姫神（たぎつひめのかみ）、田島の邊津宮（むなかたたいしゃ へつみや）に市杵島姫神（いちきしまひめのかみ）をお祀りする三宮の総称で、全国六千四百余社の「宗像神」の総本宮です。

宗像大社 邊津宮の神門と拝殿

宗像大社にお祀りされる「三女神（みはしらのめがみ）」について、『古事記』・『日本書紀』は、次のように伝えています

故爾各中置天安河而、宇氣布時、天照大御神、先乞度建速須佐之男命所佩十拳劔、打折三段而、奴那登母母由良邇。此八字以音、下效此。振滌天之眞名井而。佐賀美邇迦美而。自佐下六字以音、下效此。於吹棄氣吹之狹霧所成神御名。多紀理毘賣命。此神名以音。亦御名謂奧津嶋比賣命。次、市寸嶋上比賣命。亦御名謂狹依毘賣命。次、多岐都比賣命。三柱。此神名以音。
【かれしかして、各（おのもおのも）天安河（あめのやすのかは）を中（なか）に置（お）きて、宇氣布（うけふ）時（とき）、天照大御神（あまてらすおほみかみ）、先（ま）づ建速須佐之男命（たけはやすさのをのみこと）の佩（はか）せる十拳劔（とつかつるぎ）を乞（こ）ひ度（わた）して、三段（みきだ）に打（う）ち折（お）りて、奴那登母母由良邇（ぬなとももゆらに）、天之眞名井（あめのまなゐ）に振（ふ）り滌（すす）きて、佐賀美邇迦美（さがみにかみ）て、吹（ふ）き棄（う）つる氣吹（いぶき）の狹霧（さぎり）に成（な）りませる神の御名（みな）は、多紀理毘賣命（たきりびめのみこと）、亦（また）の御名（みな）は奧津嶋比賣命（おきつしまひめ）と謂（い）ふ。次、市寸嶋比賣命（いちきしまひめのみこと）、亦の御名は狹依毘賣命（さよりびめのみこと）と謂（い）ふ。次、多岐都比賣命（たきつひめのみこと）。三柱（みつばしら）。
～『古事記 上卷』～

乃以日神所生三女神令降於筑紫洲。因之曰。汝三神宜降居道中、奉助天孫、而爲天孫所祭也。…（中略）…即以日神所生三女神者。使隆居于葦原中國之宇佐嶋矣。今在海北道中。號曰道主貴。此筑紫水沼君等祭神是也。
【すなはち日神（ひのかみ）の生（あ）れませる三女神（みはしらのめがみ）を以ては筑紫洲（つくしのしま）に降（ふ）らしむ。因（より）て（をし）へ曰（まを）ししく。汝（いまし）三神（みはしらのかみ）、宜（よろ）しく道中（みちのなか）に降居（くだりま）して、天孫（あめみま）を助（たす）け奉（まつ）りて、天孫に祭（いつか）れよ。…（中略）…すなはち日神の生れませる三女神を以（もち）ては。葦原中國之宇佐嶋（あしはらなかつくにのうさしま）に使隆居（つかひくだりゐ）さしむ。今（いま）、海の北の道の中に在（いま）す。號（なづ）けて道主貴（みちぬしのむち）と曰（い）ふ。これ筑紫水沼君（つくしのみぬまのきみ）等（ら）の祭（いつ）く神これなり。】
～『日本書紀 卷第一神代上』～

さて、『古事記』によると、宗像大社の「三女神」は、須佐之男命の潔白を証明するため、天照大御神と須佐之男命が天安河の両岸に立たれて「うけひ（誓約）」をされた後、天照大御神が須佐之男命の十拳劔をもらい受けて、三段に打ち折って、勾玉が揺れてその音が清（さや）かに鳴るばかりに、天之眞名井の水で振り滌いで【振ることによって、水の霊力を付け清めて】、何度も繰り返して噛み砕いて、吹き出した霧に「成った神」（生成した神）です

また、『日本書紀』によると、高天原の神々の「（天孫降臨に先立ち）道の中に天降り、天孫【ここでは、天照大御神と高御産巣日神の孫にあたる「天邇岐志國邇岐志天津日子日高番邇邇藝命（あめにきしくににきしあまひひこひこほのににぎのみこと）」をさしていますが、総じて、その後の歴代の天皇もさしています」を助け、天孫の厚い祭祀を受けなさい」という神勅によって、「葦原中國之宇佐嶋」に降臨され、現在は「海の北の道の中」にいらっしゃる「道主貴」と伝えられ、玄界灘～周防灘～瀬戸内海の航路の守護神であることがわかります。「道主神」であることから、交通安全の神としても信仰を集め、道路・鉄道・航路などすべての「道の主の貴（とうと）い神」でもあります

宗像大社 邊津宮の本殿

邊津宮の本殿は天正6年（1578年）に大宮司（だいぐうじ）氏貞（うじさだ）により再建された「五間社流造（ごけんしゃながれづくり）杮葺（こけらぶき）」【建坪：1172㎡】、拝殿は天正18年（1590年）に筑前國領主の小早川隆景（こばやかわたかかげ）により再建された「切妻入造（きりづまいりづくり）杮葺」【建坪：74.4㎡】で、ともに国指定重要文化財です。「第一宮」ともよばれ市杵島姫神（いちきしまひめのかみ）がお祀りされています

宗像大神が降臨された地と伝えられる高宮（たかみや）へと続く道の途中に「第二宮」と「第三宮」が鎮座しています。伊勢の神宮の第60回御遷宮【昭和48年（1973年）】の時、 伊勢神宮の別宮である伊佐奈岐宮（いざなぎのみや）・伊佐奈弥宮（いざなみのみや）の古殿の古材によって造営された唯一神明造の社殿で、第二宮には沖ノ島の沖津宮（おきつみや）【田心姫神（たごりひめのかみ）】、第三宮には大島の中津宮（なかつみや）【湍津姫神（たぎつひめのかみ）】の御分霊がお祀りされています

第二宮

第三宮

邊津宮のもうひとつの御神域「高宮」（高宮祭場）は、悠久の遠い昔から、古式にのっとって祭祀が続けられている神籬（ひもろぎ）・磐境（いわさか）のひとつで、毎年10月の秋季大祭「みあれ祭」を締め括る祭典として高宮神奈備祭が執り行われます。とても神々しい気が溢れるスポットです。特に早朝がおすすめです

ご本殿から高宮へ向かう途中の道の森には木漏れ日が沢山

高宮祭場に溢れる木漏れ日

本殿の裏手に御神木の楢（ナラ）の木があります。樹齢は約550年といわれ、宗像大宮司家の家紋、宗像大社の神紋にも因むものです

御神木の楢の木の葉

宗像大社 邊津宮
[御祭神]　市杵島姫神（いちきしまひめのかみ）
[所在地]　福岡県宗像市田島 （地図）　
宗像大社 中津宮
[御祭神]　湍津姫神（たぎつひめのかみ）
[所在地]　福岡県宗像市大島
宗像大社 沖津宮
[御祭神]　田心姫神（たごりひめのかみ）
[所在地]　福岡県宗像市沖ノ島

中津宮が鎮座する大島には、フェリーで渡ることができますが、沖津宮が鎮座する沖ノ島には通常は渡ることができません。宇佐～宗像～厳島を結ぶ「海の北の道の中」にいらっしゃる「道主貴」。最初の降臨の地「宇佐嶋」【御許山】では、比賣大神（ひめおほかみ）。宮島の厳島神社では厳島大神（いつくしまおほかみ）ともよばれているようです。