職能とは元来「職務遂行能力」の短縮形であるが、転じて職種、階層、職業という意味や、役割、任務といった限定的な使い方をする場合もある。それゆえ、どういった意味で用いられる場合も、根底にはその仕事をこなすために求められる能力が関係している。経営組織を運営していくにあたり、すべての職能は欠かせないものだが、年功序列が当たり前だった時代には、職能には勤続年数が大きく影響し、個々の能力への注目度は低かったかもしれない。しかし、現代は実力主義が一般的になりつつあり、個々の能力や努力が積極的に評価されることが多くなっている。人々の注目度がますます高まっている人工知能（AI）の存在は、職能の在り方に影響を与えるのではないかと危惧する人は少なくない。過去の経験値をデータとして入力すると、その中から最も効果的、または適切な方法を導き出すのが、人工知能（AI）の特徴だ。当たり前だが、機械なので単純作業も苦にならない。ライン作業や部品の組み立てなどの段取りが決まっている職業の多くに加え、農薬の適正散布量の見極めといった、経験がものをいうといわれてきた分野でも人工知能（AI）は良い結果を出している。しかし、多くの人の職が奪われるかといったら、その心配はないとの意見も専門家の間ではよく聞かれる。人工知能（AI）が普及するようになった時には、「AIを正しく用いてより良い研究へ結び付ける」「よりクリエイティブ性がある」「意欲的でコミュニケーション能力が高い」といった職能が求められるとの意見が強いようだ。
→職能については【職能を身に着けて更に高みへ】で確認するといいだろう。