＜野口宇宙飛行士＞無重量の宇宙で「おもしろ実験」（毎日新聞）

　国際宇宙ステーションに長期滞在中の宇宙飛行士、野口聡一さん（４４）が６日夜、無重量状態で重さ約４５キロの袋を引っ張るなどの「おもしろ宇宙実験」をした。中継映像が、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の筑波宇宙センター（茨城県つくば市）で報道陣に公開された。

　野口さんは日本の実験棟「きぼう」の船内実験室に現れると「こんばんは」とあいさつし、ハンマーを空中で回転させ始めた。回転の中心と、物体の重心が一致する性質を利用し、重心の位置を見つける実験だ。

　また飲料水が約４５リットル入った袋を、野口さんがひもで引っ張る実験もした。袋と野口さんの体が両方とも動いて近付き合い、最後は野口さんが袋に抱きついた。物体に力を作用させると、加えたのと逆向きの力（反作用）が物体から返ってくる「作用反作用の法則」の実例だ。

　おもしろ実験は、無重量の宇宙と重力のある地上の違いを、市民に理解してもらうのが目的。０９年に若田光一宇宙飛行士が行ったのに続いて５回目。野口さんは今回、ステーションの公務のない休日を利用して実験した。ＪＡＸＡは実験の動画を８日夜にホームページで公開し、その後、学校などに解説付きで無償配布する予定。【高木昭午】

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