ジャクソンフルーツ

　

スーパーで大抵最初に物色する売場、果物コーナー。

大抵の場合、入ってすぐの場所にリンゴやオレンジ等、フルーツが並ぶ。

昔ながらのスーパーだと、入口前で売られていることも。

なので、否が応にも目に入る。

　

果物好きなので、ひととおり見て回る。

まずは旬の果物、そして通年ある王道フルーツ。

脇にそれて、カットフルーツ。

そして、最終的に常備しておきたい、バナナで落ち着く。

バナナは真夏と真冬以外は常備している。

小腹が空いたときの最高の食料だと思っている。

　

この日も帰宅途中のスーパーで果物売場を物色。

暑いのでオレンジ系を欲した。

スイカやパイナップルもいいけれど、

暑い時、よおく冷えた甘夏やグレープフルーツはたまらなく美味しい。

　

　

そこで小ぶりの柑橘を見つける。

なんこれ？日向夏？

色味といい、大きさといい、日向夏にそっくりだった。

ひとふくろ手に取って見る。

袋の表面に仏頂面した外国人のおっさんの顔写真。

“ジャクソンフルーツ”と表記されていた。

　

　

　

ジャクソンフルーツ？

初めて聞く名前だった。

南アフリカ産の表記。

脇のプレートに何かのカタログを印刷したようなものが挟まれていた。

それを読むと、日本へはまだ数年前に上陸したばかりの、

新種のグレープフルーツだと書かれていた。

　

へぇ、こんなちっこいのにグレープフルーツなんだ。

5玉入って、598円。

ふつうの大玉のグレープフルーツと比較すると、

値段はそこそこ高めだったが、興味を持ったので買ってみた。

　

　

冷蔵庫で冷やして食べてみる。

ナイフで外皮を剥いて、白い内皮をきれいに取り除き、

房をもぐ。

ふつうのグレープフルーツならば、房の薄皮も取り除くが、

みかんみたく、そのまま口に放り込んだ。

　

！

これは甘いっ！

苦味がない。

酸味も少ない。

粒が硬めで弾力あって、果汁があふれ出す。

瑞々しいとはこのことだ。

　

　

見た目もそうだけど、本当にグレープフルーツなの？

そう思うくらいに味も食感もまったく異なった。

まずグレープフルーツ特有の苦みがまったくない。

よくいえば食べやすいけれど、あの苦味がグレープフルーツの特長でもあるので、

このジャクソンフルーツをグレープフルーツだと思って食べると、がっかりするかもしれない。

　

そして、ポンカンやネーブルのように、果肉が硬くぎっしり詰まった感じ。

これも普通のグレープフルーツとは大きく異なる。

また、薄皮がそんなに硬くなく、房ごと食べてもまったく気にならない。

果汁で手を汚したくないひと、薄皮を剥くのが面倒なひとには、うってつけ。

外皮も、自分はナイフでくるくると剥いたけれど、

どこか一ヶ所 切れ込み入れさえすれば、手で簡単に剥くことができる。

　

　

加えて、じゅうぶんな甘み。

糖度がどのくらいあるのか判らないけれど、

普通のグレープフルーツはもちろん、

そこそこのオレンジや甘夏にも勝りそうな甘みを感じた。

　

お気に入りの果物がまたひとつ増えた。

ただ、残念なことに、このジャクソンフルーツ、

南アフリカ共和国からの完全輸入で、

日本の農家を守るという理由から、輸入シーズンが限定されている。

それが、7月～9月までのたったの三ヶ月だけ。

10月も中旬の今、店頭に並んでいるものが今季最後となる。

来年の夏までおあずけだ。

　

　

しかしこのジャクソンさん。

なんでこんな仏頂面の写真を載せちゃったかね？

いや、これ微笑んでいるのか？

眼光が鋭いから、笑っているように見えなかった。

･･･って、よく見ると、“コーネルさん”となっている。

え？

ジャクソンさんじゃなくて？

てっきりジャクソンさんだと思ってたよ。

　

　

せっかくなので、ジャクソ･･コーネルさんの顔写真で遊んでみる。

数年ぶりに起動した、ドラゴンクエストⅩおでかけモシャスdeバトル。

　

ニンテンドー3DSのカメラ機能を利用して遊ぶソフト。

顔写真を取り込んで、モンスターを誕生させる。

　

ダッシュランが誕生した。

なかなかイメージどおりのモンスターが誕生した。

　

　

アイテムがもらえた。

だが、WiFiが不通なんで、ドラクエⅩにアイテムを送れない。

WiFi不通のままなので、おでかけ便利ツールもずっとやってない。

溜まりに溜まったビンゴ券とカジノプレイチケット、どうしよう･･･｡

　

モンスターがダブったので、顔写真を置き換えるかどうか決めなきゃならない。

ダッシュランの前の生成写真、なんと、すぎやまこういち氏だった。

　

そして新たにみつけた果物。

　

今度はロイドさん･･･いや、ロイドさんたちなのね。

こっちは完全に笑ってるな。

ジャクソンフルーツと同じ輸入業者に違いない！