海外で働く日本人。

つい最近、オーストラリア旅行に出鰍ｯた。そこで、強く印象付けられた事を記そう。オーストラリアと言えば、「英語圏だけれども、オーストラリア訛りで、聞き難い」などと言われ、心配していた。が、その心配は、完全に外れた。英語を聞く事も、話す事も無かったからである。バスの中のガイドは、現地の日本人だし、日本人観光客が行くショッピングの店では、何処も日本人スタッフを雇っていて、全て、日本語でOKなのだ。折角、外国まで行くのだからと、英語に磨きを鰍ｯ、張り切って行った人がいたら、「当てが外れた」と言うところだ。尤も、そう言う人は、街角ででも話し鰍ｯるだろうが・・。

オーストラリアで働いている、ある日本人女性に、理由を尋ねてみた。「英語を勉強したくて、留学している。」と言う。仕事は、大半がアルバイトなのである。「しかし、こう言うお店での、日本人相手の仕事では、英語の勉強にはならない。」と笑っていた。それはそうだろう。日本にいる親族達は、こうした現実を、どう思っているのかしら。

海外旅行が出来る観光客の大部分は、高齢者夫婦である。或いは、女性連れ同士。お土産に何が良いかも、ガイドが教えてくれる。「健康維持のためのサプリメント」「お肌がつるつるになるクリーム」「何時も暖かい羊毛の肌着」「日本では売っていない美味しいワイン」と言った具合だ。その昔のように、高価な宝石などは、誰も見向きもしない。ガイドを味方につけた商品、店が勝ちだなあと思った。バックマージンくらいは、安い広告費用代で、落とせるだろう。