教祖誕生

１、
　高校時代、ある友人から「教祖になれ」と言われたことがある。「何の教祖か？」と聞くと、「宗教」だという。「何で宗教の教祖なのか」と尋ねると、「お前、仙人みたいだから」という答。

　確かに、その頃の愛読書は『老子』や『荘子』で、無為自然の考え方に憧れを持ってはいた。そのせいで、ボーッとした雰囲気を醸し出していたのかもしれない。しかし、それを教義にして、宗教を起ち上げようなどということは、考えたことはなかった。

　そもそもぼくには、教祖になる素質がない。特殊な能力があるわけでもなく、人を導くような教義を持っているわけでもない。何よりも教祖に不可欠なカリスマ性というものがないのだから、それは無理である。もしそれでもなるとしたら、インチキ宗教の開祖になるしかない。

２、
　昔読んだマンガに『笑う宗教』というものがあった。辛い時も、悲しい時も、笑っていれば救われるというものだったが、これなら出来そうな気がする。

　最近は笑うことが少なくなったが、ぼくは元来笑い上戸の男なのである。小学生の頃などは、人のすることがおかしくて、いつも一人で笑っていたものだった。

　その頃のぼくは、笑い出すとなかなか止まらない人間だった。そのために腹は痛くなる、涙は出てくる。そういう自分がおかしくて、また笑ってしまう。

３、
　授業中に一度、誰かの発言がツボにはまってしまい、笑いが止まらなくなっなったことがある。先生はそれを見て、
「あんた何がそんなにおかしいんね。他の人は誰も笑ってないやろ？」と言った。
「だっておかしいもん」とぼくは答えた。

　その先生とのやりとりが、またおかしく感じる。で、また笑ってしまう。
　すると先生は怒ってしまい、
「授業の妨げになる。廊下に立ってなさい！」と怒鳴るのだ。

　廊下に立っていても、しばらく笑いは収まらなかった。

４、
　考えてみると、あの頃が一番楽しかった。もしかしたら、それ以降あまり笑わなくなったから、楽しくなくなったのかもしれない。楽しいことが福なら、やはり笑う門には福がくるのだろう。

　そうだ。これだ。笑っているだけで、儲かるのだから、これはいい商売だ。元手がいらないのだから、お布施がすべて利益になるわけだ。

　しかし、それならぜひ、ぼくに「教祖になれ」と言った友人に教祖になってもらいたい。何せ、彼の高校時代のあだ名の一つが、『笑い仮面』だったのだからだ。

　ぼくは教祖様の取り巻きでいい。つまり、映画『教祖誕生』の中の、岸部一徳役で充分ということだ。