■微妙？？？

TOEFL受けてきました。

結果は。。。かなり微妙。リスニング、文法、リーディングの結果はその場で出るのですが、文法の点数にライティング（３０分で命題のエッセイを書くのです）の結果が加味されるので、正式な点数は２週間後なのです。

まぁ、必要点が出ても出なくても、この１ヵ月、私的には本当によく頑張ったので、駄目でも満足出来ると思います。

実は７月にもう１回受験の申し込みをしているので、ぎりぎりまでTOEFLも頑張りますが、他の申請書類の準備も本格的に始めるつもりです。なもんで、まだ受験生生活が続くのでした。

そのねぎらいもかねて、今晩は韓国人のお友達ご夫妻に韓国料理のお店でカルビをたっぷりご馳走になりました♪行ってきたのは、以前もご紹介したことがある（？）『Solga』(5828 N. Lincoln/Tel:773-728-0802)。シカゴでは１、２と言われている韓国料理のお店です。

このご夫婦、GSBの学生だったご主人が、先日めでたく卒業されたので、今週の日曜日には帰国しちゃうのですよ（涙）。特に奥さんとは本当に仲良くしてもらっていたので、淋しくなります。でもソウルは大阪から飛行機で１時間半。また近いうちに会えると思います。

シカゴに来てから、沢山の出会いがあったけど、これは沢山のわかれもあるということをあらためて痛感。本当に淋しいけど、出会えたことに感謝して、彼らの新たな生活を応援して行きたいなと思っています。

（写真：前菜のキムチ♪）

■いよいよ明日♪

いよいよ明日がTOEFLなんで、最後の追い込み！っと意気込んでいたのですが、今朝スーザンからも、そしてwritingの先生のジャックからも「今日はあまり勉強しないほうがいいよ。」と言われ、ほどほどでのんびりすることにしました。リラックスするのも大事だもんね。

あっ、このジャック、ブログには初登場なのですが、TOEFLのwritingの先生。とはいっても、フロリダ在住なんで、メールのやりとりで見てもらっているわけです。その筋では有名人なんで、ジャックに習っているかた、習っていたかた、かなり多い様です。

結局、前回のTOEFLから、この１ヶ月程でジャックにみてもらったessayは２３本。応援してくれているのか、けなされているのか理解に苦しむ様な励ましの言葉を日々もらいながら書き続けました（笑）。毎日提出することは出来なかったけど、他のセクションの勉強も含めて、まぁ、自分ではよく頑張ったと思います。ということで、もし今回結果が出なくても、まぁ後悔はしないでしょう。

点数が出るかは、かなり微妙な線。もし今回希望の点数に届かなかったとしても、受験書類の提出期限が８月１日なもんで、もう申し込んじゃおうと決心しとります。kenちゃんの卒業時期から出来るだけ遠からず卒業しなきゃならないんで、切羽詰っているわけなんですよ。トホホ。

ではとりあえず頑張ってみよ～♪

（写真：３時のおやつ。Trader Joe'sのフレンチトーストと手作りベリージャム。）

■受験２日前です。

最近すっかりひっきー生活。ちなみに昨日は友達からかかってきた電話で数分間おしゃべりした以外、全く人としゃべらない１日。ここ最近の生活で、人間は数日しゃべらなくても充分大丈夫だということが、よくわかった気がします（笑）。

ということで、少し気分転換もあって、最近知り合ったお友達とランチに行って来ました♪行き先はお気に入りの『The Original Pancake House』。いつ来てもおいしいです。

相変わらずお店は混み混みだったのですが、お話に熱中してしまい、すっかり長居。人としゃべっていないというストレスからか、またしゃべり過ぎてしまいました。ははは。。。

家に帰ってからはお勉強の続き。今日からは、TOEFL本番と同じ環境でのテスト練習へきりかえることにしていたので、まずはクーラーのスイッチＯＮ。というのは、試験会場が異常に寒いのです。あの寒さがかなりの敵なので、部屋を充分に寒くした後本番とほぼ同じテストをしてみました。

おおおぉぉ～。なんと初めて必要点数が出たんですよ。これまで何度やっても駄目だったのが、本当に初めて出ました。思わずひとりで興奮状態。当日もこの調子で上手く行くといいな♪

ちなみに本日同義語クイズはお休み。だって、昨日なんて誰からも反応なかったからクスン。また気が向いたら始めます。

【食器の説明】
　・イチゴジャム（一応手作り）の入った保存容器
　　Fire King 1940年代中期～後期のものと思われます。
　・マグカップ
　　Glasbake 年代不明

（写真：持って帰ったOPHのパンケーキ。）

■Into the West

昨日に引き続きテレビの話題。

日本にいた時は超テレビっ子だったもんで、基本的にはかなりテレビ好き。今はあまり面白い番組が多くないのと、英語で観るのが疲れるんで、あまり観てないだけ。

昨日の『Greatest American』以上に、最近すっかりはまってしまったのが、『Into the West』。なんと、映画界の巨匠スティーブン・スピルバーグ監督の大河ドラマ。

TNTという、Time Warnerのやっているチャンネルで放映中。このチャンネル、普段は人気番組の再放送がやたらと多い、日本のケーブルテレビにある様なチャンネルなんですが、今回鳴り物入りで６週間の特番として登場したのがこの『Into the West』なのです。だって、スピルバーグですよ。

西部開拓時代前後がその舞台。ヴァージニアからサンフランシスコへ進展地を求めて移住したJacob Wheelerとその奥さんになったネイティブ・アメリカンのThunder Heat Womanの家族を中心としたストーリーが展開されるのでござります。

鳴り物入りのわりには、「いまいち～。」という酷評も聞かれるのですが、イエローストーン旅行以来、この時代の歴史を調べるのが、すっかり我家でのブームになっていることもあり、毎週ＤＶＤに録画もしている入れ込み様。もちろん、日本に帰国中のkenちゃんからも当然ながら「録画してくれ～。」の指令が入って来ました。

週末だけの放送なので、今週も超楽しみにしてたのですが、あ然☆『Chicago Tribune』の日曜版についているテレビガイドをチェックしたら、今週末やらへんやん！！！

そうなのです。７月４日は独立記念日。今週末から来週にかけては毎日のように、『Saving Private Ryan(邦題：プライベート・ライアン)』やら、戦争関係の映画のオンパレードなんです。もう、ビバ☆アメリカ状態。。。

なんか凄くわかりやすい番組編成。日本だとまずこんなことあり得ないですよね。そんなこんなで、週末の楽しみを奪われ、ちょっと意気消沈気味なのでした。


さて、今日の同義語クイズ、はりきって行ってみましょう～。

　同義語クイズ（その３）
　　下記のＡ群の単語の同義にあたる単語をＢ群から選んで下さいな。
　　＊前の２回より簡単です。Ｂ群のほうが簡単ですので、つまったら
　　　Ｂ群からの推測して下され。

　　【Ａ群】
　　　①harsh
　　　②configuration
　　　③enlist
　　　④trop
　　　⑤strip
　　【Ｂ群】
　　　1)recruit
　　　2)cartoon
　　　3)garish
　　　4)arrangement
　　　5)company

【昨日の回答】
　　　①3)、②4)、③1)、④5)、⑤2)　でした。

（写真：シカゴの夕陽。）

■Greatest American

珍しくテレビ番組の話題です。

『DISCOVERY Channel』という、４大ネットワークのひとつのＮＢＣの関係のチャンネルがあるのですが（日本のケーブルテレビでも確か観れたと思うので、ご存知のかたも多いんじゃないかな）、たまに面白い番組をやっています。

そのDISCOVERYで、ここ数週間ばかり『Greatest American』という面白い番組をやってました。その名の通り、史上最も偉大なアメリカ人を選ぼうという番組で、今晩がその最終回で、Greatest Americanが決まったわけです。

2万人の投票の中から、上位１００人が選ばれ、更に上位５人が最終選考に残り、その中からGreatest Americanが選ばれる仕組み。５人に選ばれたのは、３人の元大統領（ワシントン、リンカーン、レーガン）に、ベンジャミン・フランクリンとマーティン・ルーサー・キングでした。ふ～ん。アメリカ人が選ぶとこんな感じなのね。

この１００人の中には勿論、エジソン、ライト兄弟、ベーブルース等の偉人伝にもなる様な人たちから、何故かマイケル・ジャクソンやマーサ・スチュワートの様な、思わず「シャレですか？」と聞きたくなる様な人物まで含まれとりました（笑）。

先週の番組では、５人の候補者の応援団によるディベート大会で、政権放送さながらの大演説もあったのですが、今晩の応援団も結構盛り上っとりました。

そんな中で栄えあるGreatest Americanに選ばれたのは、なんとロナルド・レーガン☆　う～ん、ワシントンかリンカーンが選ばれるのが妥当かなと思ってたんだけどね。

日本人的にはピンと来ない結果の様な気が。。。私のレーガンのイメージも。冷戦終結の立役者ってことくらいかなぁ。まぁ、私も当時はまだ若かったもんで、あんまり記憶にないんですよね。アメリカ人には『強いアメリカ』のイメージの代表なのかなぁ。きっと。ちなみに、以下はリンカーン、キング、ワシントン、フランクリンという順番です。ちなみにレーガンとリンカーンは、ここイリノイ州の出身です。

日本でも『偉大なる日本人』っていう番組やらないかなぁ。きっと面白いのに。

話は変わって、今晩はお友達のかっぱまきさんと最近出来たらしい近所のインド料理『RAJUN CAJUN』(1459 E 53rd ST./TEL:773-955-1145)に行って来ました。３日ぶりの外出。日本語をしゃべったのも３日ぶりだったんで、いつも以上にハイテンション。お料理も結構美味しくて、ファーストフード形式なので、また気軽に来れそうです。

さて、昨日から始めたはやくも大好評の（そんなわけないか）同義語クイズです。

　同義語クイズ（その２）
　　下記のＡ群の単語の同義にあたる単語をＢ群から選んで下さいな。
　　＊Ｂ群のほうが簡単ですので、つまったらＢ群からの推測して下され。

　　【Ａ群】
　　　①bind
　　　②convivial
　　　③picket
　　　④prosper
　　　⑤exalte
　　【Ｂ群】
　　　1)stake
　　　2)surprising
　　　3)tie
　　　4)sociable
　　　5)thrive

【昨日の回答】
　　　①3)、②4)、③1)、④5)、⑤2)　でした。

（写真：マイルドなベジタブルカレー、なかなかいけてます。）

■ひきこもりな私

現在、半ひっきー状態。いやいや完全ひっきー状態です。

kenちゃん不在のこの期間を利用して、TOEFLの勉強に集中することを決心した私。この２日間は一歩も外に出ずにいたわけです。

「おっ、makikoさんとうとうやる気になって来たやん。」と自分で思ってたのですが、人間の集中力というのは、そうそう続くわけではないんですよね。早くも、あまり無理をして詰め込むより、適度に違うことをしながらのほうが効率が良さそうな気がしてきました。ははは。。。

そんな私を心配してくれた同じアパートに住むお友達が、陣中見舞いにジュースとよもぎ餅を持って来てくれました♪

そのジュースが写真のコレです。彼女は韓国人なので、時々韓国の美味しい物をおすおそわけしてくれるのですが、今日頂いたこのジュースも大ヒット。

その正体は生姜ジュース。辛すぎず、適度に甘く、冷やして飲むととっても夏らしい味がしました。美味しい。４本頂いたので、１本はkenちゃんに残しておいてあげようっと。２本残さないところが私らしい。

ところで、次のTOEFLまで残り1週間をきってしまったのですが、練習用のテストでも必要点が出たことがない状態。私は本当に馬鹿なんじゃないだろうかと、最近は真剣に悩んどります。ちなみに元の会社の同僚は、MBAを取るのをやめようと思いながら受けたGMATで720点という高得点を出したそうです。ははは、点数めぐんでおくれ。

ちなみに、今日からしばらくの間だけ、自分の勉強のために、その日に勉強した単語の同義語クイズを出すことにしました。答えは次の日にUPしますので、英語の苦手なかたは、一緒にお勉強しましょう～。英語の上手いかたには「makikoさんって、こんな単語も覚えてないなんて、お馬鹿～。」と笑われるのは覚悟の上です（笑）。

　同義語クイズ（その１）
　　下記のＡ群の単語の同義にあたる単語をＢ群から選んで下さいな。

　　【Ａ群】
　　　①noxious
　　　②conjectual
　　　③relevant
　　　④sumptuous
　　　⑤subsidy
　　【Ｂ群】
　　　1)appropriate
　　　2)grant
　　　3)posisonous
　　　4)hypothetical
　　　5)luxurious

（写真：生姜じゅーす。）

■形が大事？

私もどちらかというと、形から入る人です。

スキーを始めた時も速攻道具を買ったし、テニスラケットもそうでした。どうも、まず形にこだわっちゃうんですよねぇ。あっ、ちなみにkenちゃんも同じタイプ（本人は強く否定しとりますが）の様で、やったこともないのに何故かゴルフクラブセットが物置に入っています（笑）。

ちなみに私の場合、勉強の仕方もそう。道具を揃えないとなかなかやる気が起こらないのですよ。困ったことに。TOEFLの勉強を始めた時も、その筋では有名な『TOEICテスト900点　TOEFLテスト250点への王道/杉村太郎/ダイヤモンド社』という本を買って、そこに書いてある推薦テキストを買い込んでから始めました。結局紆余曲折した結果、違う方法で勉強しとります。ははは。

日々、勉強を始める時もそう。まず紅茶かコーヒーを入れて、鉛筆を削って（鉛筆を使わないと何故か勉強した気にならない）開始。いつでも何処でも寝れるのに、何で勉強はそうも行かないんでしょう。頭の切り替えの早い人、本当羨ましいです。

こういう私なもんで、お料理の際の器も結構気になる。日本にいた時は、無類の器好きだったんですが、さすがに渡米の際には泣く泣く置いてきたわけです。でも、最近になって、アンティークの食器（正確には、私が集めている年代のものはコレクタブルと呼ぶらしい）に出会い、器への情熱がまた出て来てしまったわけです。いやぁ、懲りない性格です。

今朝は、最近のコレクションで朝食を取りました♪普段の朝は、kenちゃんが和食党、しかも美味しいパンがなかなかないんであまりアメリカンなものは食べないんですが、昨日ミツワで買ったロールパンで優雅な朝食となったわけです。kenちゃん不在は淋しいのですが、いつもならこんなにのんびり朝食を取れないんで、たまにはこんな朝もいいかなぁ。

【参考】
　・Ivoryのサラダボール(Fire King/1940年代中期～後期)
　・JedaiのDハンドルマグカップ(Fire King/1940年代中期～後期)
　・カスタードカップ(Glasbake/製造年代不明)

（写真：並べると、なんかかわいくなりました♪）

■ひょっとしてお宝？

今朝はkenちゃんを送りに車でオヘア空港に行って来ました。kenちゃんは、夏休みを利用して来週から東京でインターンをするのです。ということで、３週間のお留守番です。

何で一緒に日本に帰らないかって？いえいえ、私だって帰りたいですよ。美容院行きたい、買い物もしたい、もちろん両親や友達にも会いたい～！でも、今帰れないんです。TOEFLの準備とかでそれどころじゃなくなってきちゃったんですね。トホホっ。何で、冬の間にやっておかなかったのか、後悔の嵐っ（涙）。

といいつつも、オヘア空港に行ったついでに、ミツワに行って来ました♪お米も底を尽きて来たし、kenちゃん不在の３週間を快適に過ごすため、食べたかった明星の冷麺『中華三昧』や井村屋の水ようかん、日本のファッション雑誌等を購入。おお、プチ・ブルジョアだ。

ミツワに寄ってすっかりご満悦だったのですが、更にミツワ近くのアンティーク・モールまで足をのばしてみました。

このお店は、ブロガー仲間のnature livingさんに教えて頂いたお店、『OAKTON STREET ANTIQUE CENTRE』(2430 E.Oakton St. Elk Grove/TEL:847-437-2514)。予想以上に広いアンティークモールで随分楽しめました。お店のおばちゃんたちとおしゃべりしたりしながらもじっくり見て周り、結局、パイレックスのグズベリー柄ボウル3点セット、同じくパイレックスのファンキーな柄のキャセロール、そしてファイヤーキングのピーチラスターローフボールを買いました。実はこのファイヤーキング、特に欲しくはなかったんだけど、裏底にはる刻印を見てびっくり。『Fire King』の刻印が全くの裏返しになってたんですよ。

まだまだアメリカン・アンティーク初心者の私には、なんだか価値がわからなかったんですが、切手なんかでも、欠けや印刷ミスがあったりすると、値段が高くなるじゃないですか。貧乏性の私は、値段も＄５だったので、とりあえず買ってみることにしたのでした。

ひょっとしてお宝？と思いきや、帰ってからネットで調べたら、結構出回ってるみたいです、こういうの（笑）。

（写真：パイレックスのグズベリー柄ボウル3点セット。）

■心はパリジェンヌ

今朝は同じアパートに住む友達の引越しのお手伝い。

このアパートに住むGSBの関係者、かなりの人たちが出て行っちゃたんです。２年間の学生生活のうち、１年目は大勢の学生が住むこのアパートに住んでお友達を作り、２年目はダウンタウンの生活を楽しむ人が多いみたい。でも何故か日本人はお１人を除いて全員居残り、私の友達も殆どがハイドパークに住んでいるので、淋しい思いはしなくて良さそうです。ホッ。

それにしても、今日の私は機嫌が悪い。kenちゃんが明日から３週間、インターンのために日本に帰るのに、今晩は友達とご飯を食べに行くと言う。

本人いわく、「事前に言ったし、一緒に行こうと誘ったら"makikoさん"は行かないと言った。」と主張。だけど、私には全く聞き覚えがない。もし聞いていたら、「日程を変える様に。」ともちろん速攻却下ですよ、却下。う～ん。たまには家族サービス頼みますよ。

そんなこともあって、日本の家族へのお土産を買いがてら、kenちゃんとLake Viewまでランチを食べに行きました。

行ったのは以前にも紹介したことのある『La Creperie(2845 N. Clark St./Tel:773-528-9050)』。その名の通りクレープのお店です。

クレープと言っても日本のとは少し違い、少し厚めの甘くない生地にサラダやソースが包まれています。種類も豊富で、甘いクレープを食べたい人用にも、ちゃんとメニューが用意されてますよ♪

前回来た時は、まだ寒かったので室内の席に通されたのですが、何とびっくり。都会の真ん中なのに中庭があったんですよ。お日様のもとで美味しいクレープ。心はすっかりパリジェンヌ、そして私のご機嫌も少し直ったのでした。

（写真：ランチメニューのクレープです。）

■中華街の女王復活

久しぶりにお友達と中華街にランチに行って来ました。ブロガー仲間のgreenplumさんには『中華街の女王』という妙名まで付けてもらっていたのに、来るのは結構久しぶり。うぅ、中華街の女王の名が泣きます。

ということで、今日のお目当ては飲茶。『Shui Wah Chinese Cuisine (潮州料理)』(2162 S. Archer Ave)でたらふく食べさせて頂きました♪

このお店、飲茶といってもお店が狭いもんで、お料理をのせた台車をひいたおばちゃんたちは周って来てくれないんです。ということで、手渡された用紙に書かれている食べたい料理に印を付けてオーダーするんですね。

ここでふと気付いたのですが、中国の仕事を１０年もやってて、毎月出張にも行ってた割には中華料理のレストランのオーダーが出来ないんですよねぇ。いつも現地のスタッフや駐在のかたにおまかせ（もちろん、払うものは払っています！）だったもんで、名前と食べ物がどうも一致しないんです。トホホ。。。

今日も、しばらくオーダー用紙と格闘。幸い、何とか食べたかったものが無事出て来ました。ははは。


やっぱり中華は美味しい♪さすがに広州で食べた飲茶の味にはかないませんが、シカゴの飲茶もそこそこいけてます。

（写真：日中はカメラをkenちゃんに譲っていたので、中華街の写真はなし。何故か晩ご飯に作った餃子の写真です。飲茶に見える？見えませんよね。）