『ちょっと、旦那！』
「……ん？」
まだ開店前の作業中。コツコツと窓を小突く音がして、誰かが俺を呼ぶ。徐に視線を上げると、窓の向こう側には…煩い鳥がいる。
チャンミンなら、店先にいる。そう言い掛けて、鳥はそれを知らない筈がないと、口篭もる。
「何の用だ」
少し、窓を開けてやれば、反応が遅いと呟きく鳥は厚かましくも侵入してきた。
「今日は何の日か、知ってるか！」
「今日は１月３１日だろ」
「今日は愛妻の日だ！」
いきなり叫ぶ鳥は、ハッとして翼で口元を覆う。
「ユノ様？今、キュちゃんの声がしましたか？」
ヒョコッと顔を覗けるチャンミンに気付かれたくない。そんな素振りを見せる鳥を不思議に思いながら、何も聞こえないと答える。
「それより、チャンミン。開店準備は出来たのか？」
「あっ！まだです！！」
「焦らなくても良いからな」
「はい！」
チャンミンが店先に戻ると、背後から安堵の溜息を洩らす鳥が口を開く。
「今日はさ。愛妻の日なんだよ」
「そうか」
「だから、旦那！チャンミンにお花をプレゼントして！」
「は？」
「ボクはチャンミンの喜ぶ顔が見たい！」
「……」
鳥に教わるまで、そんな日があるとは知らなかった。けれど、鳥から促されて行動するのは…どうなのだろうか。素直に受け入れられない。
「言っておくがな。お前に言われなくても、俺はいつだって、チャンミンを笑顔に…」
「そんな事、分かってる！これ、使って！」
「え？」
細かな部分は気にするなと言った鳥が窓の向こう側に合図を送る。それと同時に様々な花が投げ込まれ…窓辺が急に華やかになった。
「それ、食べられる花なんだって！」
「……」
「じゃあ、チャンミンをよろしくね！」
「……」
煩い鳥は勝手な事を言い残し、兄貴達と飛び立っていった。
「ユノ様！やっぱり、さっき、キュちゃんの声がしませんでしたか？」
開店まであと少し。準備が終わったと報告するチャンミンを手招きして、引き寄せる。
「ユノ様？」
不思議がるチャンミンの目の前に、今、用意したプレートを置く。
「ユノ様…これ…」
「いつも、ありがとうな…。チャンミン」
「…どうしてですか？」
「今日は一番近くで、いつも支えてくれる存在に感謝する日なんだ」
「……」
「だから、チャンミンに…ありがとうなんだ」
「……」
「その花は食べられるからな」
「ユノ様っ！！」
プレートの上には様々な花びらを飾り立てた。ケーキまで花の形にしたのは…やり過ぎたか？今になって、完成度を考察していると、チャンミンの泣き声が上がる。
「チャンミン、どうした」
「ユノ様～っ」
突然のプレゼントに感極まるチャンミンを抱き寄せていると、煩い鳥がまた姿を現す。
「あっ！旦那！チャンミンを泣かせたっ！」
「どうしよう！キュちゃん！今日もユノ様が物凄く優しいっ！」
「そう？」
「キュちゃん！僕、嬉しくて堪らないの！どうしよう！」
「チャンミン、泣いていたら、お花ケーキを食べられないよ！」
「大丈夫…っ、ユノ様が食べさせてくれるから…」
しゃくり上げるチャンミンを見て、鳥は焦り、苦笑いして、結果的に満足そうだ。
いつも何かを運び込む鳥に、翻弄されつつ、感謝もしながら。
今日も賑やかな幸せに満たされていた。
おしまい。