南イタリア・シチリア島の旅 マテーラの洞窟住居(サッシ地区）

マテーラの歴史は古く、先史時代に遡ることが出来るという。

他の南イタリアの街と同様にギリシャの支配が長く続いたが、8-9世紀になると
イスラム教徒や偶像破壊主義者からの迫害を逃れたギリシャの修道僧達が
この地を住居や修道院とした。

その後、16世紀に商業や農業が栄え、人口急増の結果は貧富の差を生むことになった。
裕福な人は高台に、貧しい人は岩窟に住むという社会構造は時が経つにつれ拍車がかかり、
貧しい農民や労働者がが住み続ける岩窟住居地区(サッシ地区)の居住環境はますます悪化。
その後、強制的な移住により、無人化し、完全に廃墟と化した。

近年、岩窟住居の歴史的遺産の重要性の認識から徐々に復興しているとか。

住居としての再生・多目的スペースとして再利用と、「現在も利用されている」石器時代の
洞窟群を歩いていると、過去にタイムスリップしたような不思議な気分になる・・・