和田川

信濃川水系に属する和田川。

雪深い山々から豊富な水量を集め

一旦はダム湖に注ぎ電力を発電したのち

流れた水は田畑の灌漑用水となり

破間川に合流し、更にそこから魚野川に流れ込み

下流へと流れ長野県から流れる千曲川と合流し

日本一の川、信濃川と名を改め日本海へと向かう。


ここ数年この和田川の下流域では

複数の水田を纏めて、より農業効率の上がる

大規模な水田にする土地改良が進められている。



個人で営んでいた農家さんから

農業公社に委託して稲作をする形態へと

農業の形が変わってきている。


農業者の高齢化や後継者不足

設備機器の維持管理や生産コストの高騰など

個人農家さんでは賄いきれなくなって来ている。



以前のようにブランド米の上にあぐらをかいてはいられない。

全国から質を上げて来た他の多くの品種の追い上げも脅威となっている。



かつては日本一と謳われ、地域の農業を牽引して来たが

これから、益々厳しい状況は続くであろう。


しかし、ここには天からの授かり物があり

豊かで良質な雪解けの水がもたらす恵を

活かしてなんとか、これからも

うまい農産物を作って行ける明るい未来を期待したい。

Posted by I.Tachi at February 7, 2021