怪しい合言葉を交わしつつ、向かった先は四ツ橋
『トルコ料理店イスタンブールコナック』
ごく普通のオフィスビルの地下食堂街。
でも入り口だけがちょっと不思議にきらきらしてる。
『堀江トンネル』？(苦笑)
トンネルを抜けると、フロアの奥に可愛らしいお店。
ご陽気なトルコ人のお兄さんが待ってくれていた。
さあ、食べるぞ！
メンバーが集まる前に、フライングしてドリンクをオーダー
（いや、料理もオーダーしました。すみません）
トルコのお酒と言う文字にひかれ、「ラク」を注文。
どんっと置かれた２つのコップ。
ストレートの「ラク」とチェイサーなんだろうな、水。
水を混ぜると色が変わるというので入れてみる。
あ、白濁した！カルピスになったぞ。
→ 
まずはちょっと匂ってみる。「んん？」
「絶対かいだことあるよねえ、こんな匂い」と言いつつ、全員で頭をひねる。
「ゴムっぽいかも。」「変な味の飴でこんなのあるやん」「古い人形の匂い？」
どれも美味しそうな表現からほど遠いんですけど・・（汗
とにかく呑んでみようぞ。
お味は・・カルピスだなんてとんでもない！
味、というよりまさにアルコールを飲んでいるって感じ。
舌がぴりり。喉からお腹にかけてぐうっと温まる。
いや、熱くなるって感じかな。
後で調べてわかった。
アルコール度数は４５度。
水割りにすると白濁するところから「ライオンのミルク」なんて呼ばれているそうだ。
匂いのもとは、アニス(ハーブ)。アニスには消化促進、整腸効果があるらしい。
あら嬉しい。
他にもトルコのワインもいろいろ置いてあったよ。
全体的に飲みやすいものも多いので、強いお酒は・・って方もご安心を！
そうこうしているうちに前菜盛り合わせ到着！
つんつんつつきながら、一つずつ材料を想像する我々。
「これなんだろう？」「こっちも何のペースト？」「これあっさりしてる」「これ辛い！」
・・・いちいちうるさい（笑
続々と料理は続く、
かりっとあがったチーズが美味しい「トルコ風春巻き」
イマーム（お坊さん）も気絶するほど喜ぶというその名も「イマームのよろこび」
（茄子料理でした。茄子が苦手という友人が美味しいと言っていた。さすがお坊さんも喜ぶだけのことはある！）
おなじみ「シシケバブ」や「ドネルケバブ」といったお肉料理も。
魚も食べたよ。「海老のオーブン焼き」に「白身魚のトマトソース煮」
友人のオススメ「トルコの水餃子」も美味しかった。
小さく可愛い餃子に、あっさりしたヨーグルトソースがマッチしていて、グ～～ッﾄﾞ！
焼き立ての「トルコパン」をちぎり、各自思い思いのお酒を傾けつつ
食べる食べる・・
仕上げにデザートはやっぱりのび～る「トルコアイス」。
（私は一人で「お米のプディング」を頼んでみた。ほんのり甘くて美味しかった！）
ヨーロッパとアジアが交差する国、トルコ。
その料理は意外に懐かしくほっとする味。
日本人おなじみの素材が多く、全体的に優しい味付け。
故郷でおばあちゃんと一緒に食べて楽しめるような味なのだ。
それでいて、チーズやヨーグルトがふんだんに使われていて
私達が食べてきたものとはまた違うんだけどね、
新しい発見がいっぱい。なのに、違和感なくって楽しめるんだぁ。
あっという間に時間はすぎた。
せっかく久しぶりに集まった友人ともっと話したかったのに
なんだか食べることに夢中で終わってしまった（あちゃ）
でも、美味しかったし楽しかったしさ、いっぱい笑ったからね、
ま、いっか（笑
行ったお店
トルコ料理店
イスタンブールコナック
（大阪初のトルコレストランだそうだ）
【 住所 】大阪市西区南堀江1-11-1栗本建設ビルB１F
【 TEL/FAX 】 06-6534-7277
年末年始はお休みみたいなので、確認して出かけてね！
日によっては、妖艶なベリーダンスショーも見られるかも！らしい。
お昼には手頃なランチもあるよ。
うむ。また行かねば・・！
