夜行性かつ草食

紫外線やビタミンD3がらみでいろいろと調べていたのですが、面白い情報を見
つけました。なんと、ウサギのカルシウム代謝にはビタミンD3が関わってない
というものです*。原著論文を読んだわけではありませんが、とても興味深い
話です。

昼間行動する雑食、肉食動物は紫外線を皮膚に受けることと肉（といってもど
こでもよいわけではないでしょうけれど）からビタミンD3を得ることができる
ので効率的です。とても理にかなっています。一方、夜間活動する動物は紫外線
を得ることができないので、食物から得るということになるでしょう。ぱっと思い
つく紫外線をあまり必要としない爬虫類はヘビやヤモリです。カメでもマタマ
タはあまり紫外線は必要でないみたいです。で、これらは肉食です。なるほど。

で、ウサギの話に戻りますが、ウサギは基本的に夜行性（違っていたらご指摘
ください）かつ草食です。なので、紫外線も期待できない上に食物からもビタ
ミンD3を得ることもできなさそうです。よって、ビタミンD3に頼らずにカルシ
ウムを得るように進化したということでしょうか。実に面白いです。

* Jenkins JR: Soft tissue surgery and dental procedures. In Hillyer EV, Quesenberry KQ (eds.): Ferrets, Rabbits, and Rodents, Clinical Medicine
and Surgery. Philadelphia, WB Saunders, 1997, pp 227-239.