きかんしゃ やえもん

最近なんとなく「機関車トーマス」が気になります。
オープニングテーマが、まず気になります。

♪トーマスはげんきな機関車～♪

という曲なのですが、「アンタ、そうは言うけど、なんか隠してるでしょ？」
と、つい聞きたくなるような、どうも引っ掛かるメロディーです。

実のところトーマスは手に負えない分からず屋で、
みんな彼にはいい加減うんざりしているのですが、
そこはうまいこと言葉を濁して「ああ、あいつ？うん…元気なヤツだよ」などと
言っているような、そんな苦い含みが見え隠れするメロディーなのです。
…気になります。

こぞうは乗り物が好きですが、トーマスに関しては、
今のところ熱狂的なファンではなさそうです。

こぞうがトーマス好きなわけでもないのに、
親の私が食い入るようにテレビでトーマスを見るわけにもいかず、
気になりながらもなんとなくしか見たことがないのですが、
なんとなく見たかぎりのトーマスは、だいたいこんな感じです。

登場するのは、トーマスとせいぜいその友達３～４人位かと思いきや、とんでもない！

おびただしい数の機関車、そしてなんだか工事車両やトロッコのような特殊車両、
果ては除雪車やヘリコプターみたいなものまで出てきて、それぞれに名前があります。

やれ、オレはトーマスだ、こっちはジェームスだ、そいつがパーシーで、私はクララベルよ。
みたいなことになっています。

みんなは機関車がすごく栄えている、とある島に住んでいて、
そこで日々、乗客や荷物を運んだりして楽しく暮らしています。

楽しく暮らしてはいるものの、なぜか機関車たちはけっこう怒りっぽくて、
険しい顔をしていることが多いです。

けれど、トップハムハット卿とかいうハンプティ・ダンプティに似たおじさんには
みんな頭が上がらないようです。


トーマスに関する私の知識はこのくらいなので、
登場する機関車たちの名前もほとんど知らないのが現状ですが、
この間、トーマスシリーズのガチャガチャを見かけてやってみたところ、
温和そうな若者とおぼしき茶色い機関車を引き当てました。

唯一名前のわかるトーマスは、
人間で言えばせいぜい１０才前後だろうというような顔をした機関車で、
車両の色は青ですから、手に入れた若者とは明らかに違っています。

きっとこれはジェームスか誰かに違いないと思いつつも、
こぞうには、知ったかぶりをして違っていたら恥ずかしいし、
色々な名前を言って混乱させてもなんなので、
今のところは顔のある機関車は、みんなトーマスということにしよう。と思って
「ほうら、トーマスだよ」と紹介しておきました。

そうして平穏無事になんとか今日までやってきたのですが、
今朝、こぞうが例の茶色いトーマスを持ってきて遊んでいると、
こぞうの相手をして遊んでやっているとうちゃんが、こともなげに言い放ちました。

「シュッシュッポッポ。やあ。僕は、ボーナスだよ！」

私は一瞬耳を疑い、「えー？…ひょっとして、そうなの？いや、そんなわけない！」
とあわてふためいて、動転しながらもこぞうの反応を見てみました。
が、こぞうは別段気に留める様子もなく、「ああ、そう？」くらいの顔で
機嫌良くボーナスを走らせ続けていたので、
それならそれでもいいか、と気を取り直しました。

その後もとうちゃんは、
「おい、こぞう！ボーナスを持っといで！」
「もう１回、ボーナス持ってきてよ」
「早くボーナスこっちにちょうだいってば！」
とかなんとか、好き放題でした。