松井の野球人生ではじめての「8番打者」だろう。
石川・星稜高校時代は入学して、いきなり4番。グラウンドを狭し、とホームランを量産。県下はおろか、星稜にゴジラ現る と評判になった。その後は、甲子園での特大アーチなど、スラッガーの名を欲しいままに野球人生を歩んだ。
06年には左手首骨折。昨年はヒザの手術、とさすがの怪物ゴジラもケガには勝てない。もっとも理解してくれていたトーリ監督もヤンキースを去り、ドジャース監督に就任した。人生の節目というものはあるものだ。
松井は今季活躍しなければ、ヤンキースを追われるだろう。日本で50本を放った松井が、メジャーでは最高31本塁打。あのボンズが「メジャーでは25本がせいぜいだろう」とメジャー入り前に看破した。一流の目はやはりバカに出来ない。
さて、今年は黒田博樹11億7000万円でドジャース入り、福留孝介12億円でカブス入りするなど大物がガッポリもらってメジャー入りした。
黒田は4月4日にパドレス戦デビュー。福留もカブス本拠でデビューする。
桑田が引退したが今年は19人がアメリカ本土でプレーする。
◎ルーキーイヤーは5人
福留孝介 30歳 中日⇒カブス 12億円 PL(出身鹿児島)
黒田博樹 33歳 広島⇒ドジャース 11億7000万円 上宮(大阪)
小林雅英 33歳 ロッテ⇒インディアンス 3億円 都留高(山梨)
薮田安彦 34歳 ロッテ⇒ロイヤルズ 3億円 上宮(大阪)
福盛和男 31歳 楽天⇒レンジャーズ 1.5億円 延岡学園(宮崎)
◎8年目のイチローを筆頭に後は
イチロー 34歳 オリックス⇒マリナーズ 18億円(8年目) 名電高(愛知)
松井秀喜 33歳 巨人⇒ヤンキース 13億円(6年目) 星稜(石川)
松井稼頭央32歳 西武⇒メッツなどを経てアストロズ(5年目)5.5億円 PL(大阪)
田口壮 38歳 オリックス⇒カージナルス、フィリーズ(7年目)0.9億 西宮南(兵庫)
井口資仁33歳ダイエー⇒Wソックスなどパドレス(4年目)3.8億国学院久我山(東京)
城島健司31歳 ダイエー⇒マリナーズ(3年目)5億円 別府大付(長崎)
岩村明憲29歳 ヤクルト⇒レイズ(2年目)2.5億円 宇和島東(愛媛)
松坂大輔27歳 西武⇒レッドソックス(2年目)8億円 横浜(神奈川)
斎藤隆36歳 横浜⇒ドジャース(3年目)2億円 東北(宮城)
岡島秀樹32歳 日本ハム⇒レッドソックス(2年目)1.2億円 東山(京都)
井川慶28歳 阪神⇒ヤンキース(2年目)4億円 水戸商(茨城)
野茂英雄39歳 近鉄⇒ドジャースなどを経てロイヤルズ(14年目)?成城工(大阪)
大家友和32歳 横浜⇒数球団を経てホワイトソックス(10年目)?京都成章(京都)
藪恵壱39歳 阪神⇒ジャイアンツ(4年目)メジャー昇格 新宮(和歌山)
このうち何人が活躍してくれるだろうか。