行ってらっしゃい 身体に気をつけてね

もう20数年来の知り合い。
あ、知り「合い」じゃなかったゎ…こっちが一方的に知ってるだけか。
20年の間に少し距離をおいた時期もあったけど、
遠くにいても、近くにいても
私の中では結構大切な人だった。
だった…って過去形だけど、今でもそしてこれからも、
私の生活圏のどこかあるコーナーに存在し続けるだろうアーティスト。

先週、いつもより少し大きめの封筒でファンクラブの会報が届いた。
毎年この季節は、小さくて嬉しい彼らしいクリスマスプレゼントが入ってる。
あ、今年も来た来た。今年は何かな？
と心躍らせて封筒を開いた。クリスマスカードと会報誌と
ファンクラブからの１枚の通知が入っていた。
通知にはファンクラブ活動終了のお知らせ…驚いて会報を開くと
彼の思いが直筆で綴られていた。

「学びたい」と彼は綴っていた。
私より４歳年上の４７歳。いつも変わらない姿でそばに居てくれた。
変わらないなぁ～と思っていた…そう思うことで安心できた。
でも少しずつ彼のなかで何かが変わっていたんだと思う。
変わらないでいるほうが居心地がいいのに、彼は思い切って新しい世界に歩を踏み出そうと決めた。

『長期休暇』だと彼は言う。
彼が私の前からいなくなるこれから、
私が触れられることの出来る彼（の音楽）はもうオンタイムの彼ではなく
過去の彼なんだな。
これまでだって彼の古いアルバムや懐かしい曲を聴いてはいたけれど、
それとはまた意味合いが違うよな。

またいつか会えるよね。
応援してるよ。あなたらしくなったあなたにまた会えるように。
その日を楽しみに待ってるよ。