「パパイヤジュースはおすすめですよ」と店員が日本語で勧めてくれた。

２００５年５月３０日　午前　９時３０分　台北。

なぜだかぼくは、ジュースを飲んでしまった。

本当はコーヒーを飲むつもりで入ったドリンクスタンド。

メニューを見るとコーヒーの値段が高い・・・。

それにくらべフルーツを搾ったもしくは、クラッシュ、シェイクしたフルーツジュースの方が安いのだ。

それならヴィタミンも取れるフルーツジュースを飲む方が正解だろうと思考回路がインプット仕直された。

「パパイヤジュースはおすすめですよ」と日本語で勧めてくれたので、ぼくはお願いすることにした。

普段フルーツジュースを飲むことは滅多にない。嫌いではなく、飲む機会がないのだ。

なぜなら暑い国に行くと、どうしてもビールに目を奪われてしまうからだ。

運ばれてきたパパイヤジュースを一口、渇いたのどに流し込むと驚いたことに「こんなに美味しいのか！」と、うなってしまった。

さほど甘くないこのパパイヤジュースをその後、ストローを使わずに休むことなく、のどに流し込んでしまった。

こんな発見をした自分自身に驚いてしまったと同時にジュース党にほんの少しの尊敬の念を抱いた瞬間だった。


【追記:2005.6.5】
翌日の２００５年５月３１日　午前９時３０分にこのパパイヤジュースを飲みに行ったのは言うまでもない。