さあ、入れ替え戦の第２戦。
ベガルタの３位が決定した直後は
「相手がどこだろうと絶対行くぜ！」
と、思っていた訳だけど、その数時間後…
大方の予想に反して相手はジュビロ磐田に決まった。
一瞬、ほんの一瞬迷ったけど初志貫徹。
年チケ分の金額を使って遠征観戦と相成った。
13日午前８時過ぎの新幹線で仙台を出発。
早速気合いのアルコールを注入。
相棒のＡクンは東京で売っている叙々苑の駅弁まで我慢。
けど今日は先が長いから東北新幹線の中は１本で終了。
東京駅で同級生のレッズサポで
ベガルタファンのＮちゃんと合流し、東海道新幹線に。
駅で買った炒飯シュウマイ弁当で再び気合い注入。
これが叙々苑の「焼肉弁当」。2,100円なり。
ひとくち貰ったけど、値段相当の美味さ！
へらへら呑んで喰っていると… はい、磐田駅に到着。
思ったより小さな街だったので、ちょっとビックリ。
シャトルバスに乗り込み約20分でスタジアムに到着。
開門を待って並んでいるのは殆んどがベガサポ。
スタジアムに入ったら…
おぉ～ 素晴らしい！さらにこんなにものベガサポが…
ヤマハスタジアムはかなり老朽。
徐々にジュビロサポも集まってきた。
一方こっちも。
同級生のＫちゃんやら親会社のＳさん父子やら
その友達やらが合流。
なんだかんだで７～８人で観戦することに。
Ｋちゃんとは中学校卒業以来30年以上振りの再会。
まさか磐田のスタジアムで再会しようとは…
マッタク以って不思議な再会だよなぁ。
そのＫちゃん、仙台から一人で
観戦のためだけにやって来た相当のツワモノ…
勝てば文句なしの昇格。
負けか０対０の引き分けならＪ２残留。
１対１なら延長戦、２対２でも昇格。
500㌔も離れた地にこんだけのベガルタサポが結集。
岡山が開始前にサポの前にやって来て、皆を煽る。
サポと選手の気持ちが一体になる。
『サッカー』というスポーツを通して一体感が生まれる。
誰のためにサッカーをするのか…
何のために応援するのか…
何ゆえにここまでひとつになれるのか。
サッカーという競技がもたらしてくれる美しい空間の共有。
前半決定的なチャンスを逃すと少しづつ流れが変わる。
したっけ… またヤツにやられた。
41分、松浦に先制のゴールを取られる。
後半25分にも、またヤツだ…
ＣＫのカウンターから松浦が入れ替え戦３点目。
ポゼッションもシュート数も選手の気迫も
サポの熱い心も上回っているのに…
１点が遠かった。
それでもロスタイムにリャンのＦＫで１点を返し、
なおも怒涛の攻撃。
あの川口が終了後ピッチに伏してしまったくらいの攻撃。
でも。
奇跡は、歓喜の瞬間は… 訪れることはなかった。。。
ベガルタの選手が終了直後にあんなにも崩れ落ちたのは
初めて見たような気がする。
それだけ目一杯、
それこそ足が千切れるまで頑張ったんだろうな。
悔しくて、残念で、泣けてきたけど。
それよりも… 何て云うか…
贅沢なひと時を過ごせた感動に感謝したい気持ちもあった。
来てヨカッタと、シミジミ思った。
東京まで戻り、在京のマイミクさんと再会しイッパイ。
彼はサッカーに全く興味がない。
でも、こんな時はその方が有難い。
日本酒をグイグイ呑んで、凹む気持ちを紛らわした。
で、本日の10時過ぎの新幹線で帰宅の途へ。
何で東京で名古屋名産の弁当を買ったんだ？オレは？
う～む、やっぱりまだどっか動揺しているのかな。
また来年、『絆』を持って『共闘』すっぺ！
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