不器用であることの美しさ

　３月も早や中旬だ。
　企業では『２００７年問題』に向け、対応に必死である。
　団塊の世代が定年を迎えることを指してそう呼ぶ。
　新卒の大量雇用により乗り切ろうとする会社や
　定年を迎えた人間を若手への「伝道師」として
　重宝しようとする会社など様々である。
　
　偶然、テレビに写った光景に「歴史」を感じた。
　札幌での日の丸飛行隊の活躍－。
　リレハンメル、長野、そしてトリノに続く。
　飛行フォームの変遷に、種目としての進化の過程に
　驚くことも勿論だが、ふと対応する側の選手の立場になると
　複雑な心境になる。
　今日まで最高の技術が明日になると…といった状況で
　長らくトップの位置をキープするには、
　想像以上の困難であろう。

　長野五輪で２０点満点を連発した、
　『神風』船木のスキーと平行になる程の前傾姿勢は
　近年の飛行フォームでは失格とされる部類だ。
　とりわけ、スーツに関する厳格な規定や
　身長やＢＭＩによるスキーの長さに関するルールが
　彼らのより遠くへ飛躍したい、という欲求を制限する。
　ジャンプという競技に限らない「ジレンマ」なのではあるが。

　トリノでの失格後、
　気丈に振る舞い、来年の世界選手権出場を目指す－。
　引退という去就が微塵も感じられなかっただけに、
　そこには「肩たたき」が存在した事実が容易に想像できる。
　若手を積極的に起用するカリ・ユリアンティラコーチの意向も
　幕引きに拍車をかけた、という線も考えられる。
　だが、日々進化を遂げる世界に在って
　トップ選手が高齢である現状に加え、
　「惨敗」と表現されたトリノの結果が後押しとなったと
　するのが妥当だろう。

　数々の栄光と挫折を小欄で紹介するには、些か狭すぎる。
　人々は歓喜する原田雅彦より寧ろ、
　期待を集めて尚、不器用に失敗する原田雅彦が
　好きで堪らないのだ。

　そうだとしたら、
　トリノの彼は、
　見事その期待に応えたのではないだろうか。
　そんな気がする。　


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