沖縄旅行日記／新原ビーチの浜辺の茶屋

斎場御嶽から３３１号線を西に２０分ほど進むと、
新原ビーチ（みーばるびーち）の看板が見えてきました。
指示通りに左折してまっすぐ進むと、左手に新原ビーチの駐車場があります。
そこを通り過ぎてさらに進むと、左手に小さな看板を見つけました。

「浜辺の茶屋」



ここだ。
駐車場に車を停めて茶屋の門をくぐります。

「いるかなぁ、来てるかなぁ」

狭い階段を数段下りると、右手にカフェの入口が。
店内をそっと覗いてみても、彼等の姿は見えません。

さらに階段を下りて、ビーチの先を見ると、大きな岩が。
そのてっぺんに二人はいました。



「おー！来れたんですね！！斎場御嶽、行かなかったんですか！」

私たちとの再会を喜んでくれる二人の笑顔が嬉しくて、
会えて良かった、と私は手を振ります。

「きっと、こっちには来れないだろうね、って話してたんですよ。
まさかまた会えると思わなかった。すごい、嬉しいです。」

風でゴツゴツになった大きな岩の上で、海を見渡す彼等。
うちなんちゅーのよっしーにとっては、
子供の頃からしょっちゅう海水浴に来ていた懐かしいビーチだそう。
この海には、たくさんの思い出が詰まっているんです、と彼は言います。
そして、浜辺の茶屋の窓辺に座ってこの海を見ると、
窓枠が額縁のようにその海を切り取り、
それが新原ビーチそのものを表している、と話してくれました。

そんな下知識を持って、カフェに入りました。
私たちが案内されたカウンターの席。
そこに座って目の前を見た瞬間、その話の意味がわかりました。



白い砂浜と、静かな海、青い空。そして芸術的な形をした岩。
バランスが絶妙で、絵に描いたみたい。

こんな素晴らしい景色を前にいただいたのは、
パイナップルジュースと手作りのピザ。



味へのこだわりも、そのカフェを、
一層居心地の良いものにしてくれているようです。

私たちは４人一列に並んで、色々な話をしました。
ニライカナイ橋で出会った時の印象や、その後の斎場御嶽での出来事について。
彼のこれまでに起きた不思議な体験の数々について。
沖縄について。
もうひとりの、とっきぃの故郷、福井について。



そこで１時間以上、ゆったりした時間を過ごしたでしょうか。
会話もはずみ、すっかり打ち解けた頃、
二人は、これから向う垣花樋川（かきのはなひーじゃー）に、
一緒に行きませんか、と誘ってくれます。

浜辺の茶屋同様、Friday Wandererのドラマの舞台になった場所。
行きたかった場所に連れて行ってくれるなんて！

ホテルに早めにチェックインをしようという計画は急遽とりやめ、
彼等と行動を共にさせてもらうことにしました。

朝一番の飛行機で那覇に着いてから３時間。
高く上った太陽が、海の青さをより濃くする頃、
新しいともだちの車の後を追い、私たちは、
日本の名水１００選にも選ばれている湧き水ポイント、
垣花樋川へと向いました。



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