「山」の飛騨と「川」の美濃

岐阜県は大きく二つの地域からなります。

ひとつは、険しい山々が連なる飛騨地方。

もうひとつは、木曽川・長良川・揖斐側という「木曾三川」が漏斗状に集まる美濃地方。

そこで、これを「飛山濃水」といいます。

美濃地方は木曾三川が集まる低地だけに、昔は江戸時代の前期だけでも100回を超える洪水に襲われました。

そこで、洪水をせき止めるために堤防を築きましたが、その堤防に囲まれた地域を「輪中」とか「輪中地帯」と呼んでいます。

享保年間（1716年～36年）には、およそ40キロ四方の地域に80以上の輪中があったそうです。

同じ輪中内の人たちの結束は固く、一致団結してことにあたりますが、輪の外の人たちのことには関心がありませんでした。

そんな輪中地帯で長い間、水と戦ってきた歴史のなかで培われたのが美濃人の気質で、これは輪中根性とも揶揄されます。

いまでも、岐阜県人のなかで美濃地方に住む人々は、温厚で人当たりもいいと称される半面、若いのに保守的で腹を割った話をしない、自分本位で自己中心的と指摘されることもあります。

ところで、過去に洪水被害に何度も見舞われた際、「治山を優先すべきだ」とする山岳派と、「治水を最優先すべきだ」とする水場派が対立していました。

まさに山と水、岐阜県の対照的な2つの風土の対立があったのです