タイタンのザナドゥ大陸

No.153　2006/1/15作成

1月15日にNASAの土星探査機カッシーニが再び大気をもつ土星最大の衛星タイタンに接近します。
この画像は、その直前にカッシーニが撮影した画像をもとに作った画像です。
タイタンは厚い大気をもつため、特殊な赤外線でしか地表を観測することができません。
赤外線画像に処理を加えて模様を強調してみました。
暗い地域はもともと液体メタンなどからなる海で覆われていたと思われます。
中央に広がる明るい地域はXanadu大陸と呼ばれています。
右側にはタイタン最大のクレーターCircus Maximusの同心円状の模様が見られます。
下の方にはthe Smileと呼ばれている半円弧状の模様があります。

元の画像：NASA/JPL提供