十和田山中「蔦温泉旅館」

＜正面から見た蔦温泉旅館＞


＜夕飯は部屋食。かなり豪華。＞

昨日、八戸経由で十和田湖の北側、八甲田山の南麓にある蔦温泉へ行った。ここは明治の文筆家大町桂月（おおまち　けいげつ）が晩年を過ごした旅館だそうだ。小生、不勉強にも大町桂月の本を読んだことはないが、かなり著名な人のようだ。高知市出身で雅号の「桂月」は桂浜の月を意味するとのこと。

終生、酒と旅を愛したという。（ここは非常に親近感がもてるところだ。）北海道各地を旅行してその魅力を紀行文で紹介し、「層雲峡」の名付け親でもある。しかも、大雪山系には、彼の名にちなんだ桂月岳という山まであるのだそうだ。晩年は朝鮮、満州にまで足を延ばしたという。

十和田湖と奥入瀬をことに愛し、晩年はこの蔦温泉に居住し、１９２５年（大正１４年）４月には本籍も蔦温泉に移した。しかしながら、長年の呑み過ぎが祟ったのか、ほどなく胃潰瘍のため死去。享年５７歳。


“終生酒と旅を愛した”人の終（つい）の棲家だけあって、気持ちのいい湯であった。源泉の上に湯船を作っているので、底板の隙間から直接湯が出てくる。このため、刺激が強く湯に馴染まないと実際よりは熱く感じる。しかしながら、だんだんと身体が慣れてくると熱くなく温くなく肌に馴染み、実にいい感じの湯になる。湯上り後もしばらくはホカホカである。

昨晩から今朝にかけて都合五度入ったが、疲れるどころか元気になった。特に今朝はマイナス１４℃という、この冬一番の冷え込みであったそうだが、湯に浸かり放題の小生には寒さは無縁であった。

朝めしの後、近くの蔦沼まで散歩に行った。ブナの原生林の中を２０分ほど歩くと蔦沼に着く。沼は今朝の気温で見事に凍っている。晴れていれば、八甲田山が沼の奥に見える筈であるが、しんしんと雪が降っていて見えない。この沼の畔に居るのは小生ただひとり。鳥の声さえしない。恐いぐらいの静寂の中、耳をすますと、ギギギィと氷の動く音がする。そこで暇にまかせて数発句。

　静かさや　氷の沼に　軋む音　　

　雪の沼　ことり鳴かずに　こおりなる

　雪深き　音無沼の　鳴き氷

　雪深々　無音の沼に　氷啼く


＜蔦沼へはブナの林を抜けていく＞


＜すっかり、凍っている。紅葉の季節は真っ赤になるそうだ。＞