白い実には

いつか秋の頃にここに紫と白のムラサキシキブの実がなっていたと
記憶していて、久しぶりに通ると白い花が咲いていた。
紫は少し前にわが家でも咲き始めていたが白は今の頃に咲いている
よく見ると似ているが雰囲気がやはり違い、
新鮮な感じがしてきた。

【白ムラサキシキブの花】

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こまごまとムラサキシキブの花咲きて
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吾も匂はし森の陰の路　　　　　　水町京子

　このクマツヅラ科の低木がいつの頃からこの名で呼ばれ始めたのか定かではないが、
宝永六年刊の『大和本草』には「京ニテ紫シキミト云」とあり、
約百三十年後の天保年間に書かれた『大和本草批正』に至って
初めて紫式部の名が現われている。
江戸時代後期の粋人たちが使い始めたのであろう。
　花もさることながら、中秋のころ実る瑠璃紫の小粒でつややかな果実の
美しさはまた格別である。一七八四年にかのチュンベリーが
『日本植物誌』でこの低木をヨーロッパの人々に紹介したとき、
カリカルパ・ヤポニカ（日本の美しい果実）という学名を
使ったこともむべなるかなと思う。（植物誌より抜粋）