Drive 1-1, 1-2, 1-3

【アメリカ合衆国での初回放送 = 2007年4月15＆16日】※普通（？）の人たちが非合法な大陸横断レースに参加するというドラマ。『The Amazing Race』の自動車版？

以下、駆け足だが、最初の3話↓のネタバレあり。
1-01 "The Starting Line" (4/15放送)
1-02 "Partners" (4/15放送)
1-03 "Let the Games Begin" (4/16放送)

まず、登場人物が多い。『Lost』や『Heroes』のようなアンサンブル・キャストだ。ここではAlex Tully（Nathan Fillion）とWendy Patrakas（Melanie Lynskey）のストーリーラインを中心にお伝えする。

Alexは庭仕事を生業とし、平凡な生活を送っていたが、ある日、妻のKathryn（Amy Acker）が謎の組織に誘拐される。Alexはその組織の指示に従って非合法レースに無理矢理、参加させられる。優勝賞金は3200万ドルだというが、それよりも、レースに勝たなければKathrynも取り戻せないのだ。レース参加を拒否したり脱落したりすれば、Kathrynは殺されてしまう。しかし、わけのわからぬまま出かけて来てしまったので、車は仕事用のトラックだ。

Wendyは出産したばかりの主婦なのだが、暴力的な夫から逃げようと、ミニ・ヴァンでレースに参加する。車の中にはベビーシートがきちんと設置してあり、赤ん坊をあやすためのモービルも天井からぶら下がっている。しかし、ベビーシートに乗っているのは本当の赤ん坊ではなく、人形にすぎない。実は彼女の赤ん坊も組織に誘拐されてしまったのだ。

その他、さまざまな境遇の数十人が自家用車でレースに参加する。各レーサーには携帯電話があてがわれ、毎朝、テキスト・メッセージでその日のゴールが知らされて来る。初日はフロリダ州、第2日はジョージア州…という具合だ。ただし、メッセージはナゾナゾになっているので、それが解けなければ脱落してしまうことになる。また、ビリには罰則が待っている。

初日に最終位だったWendyは進行役のMr. Bright（Charles Martin Smith）から競合者のIvy Chitty（Taryn Manning）の写真と拳銃を渡され、「Ivyを抹殺せよ。失敗すれば、君は脱落だ」と言われる。Wendyは拳銃の撃ち方さえ知らなかったが、背に腹は変えられず、Ivyを殺そうとする。事情を聞いたIvyは「この人は本気で勝とうとしている」と感動し、自分のパートナーたちを見捨ててWendyのパートナーになってしまう。Wendyは結果的にIvyを殺さずに抹消することができたわけだ。

一方、Alexはというと、トラックの荷台にCorinna Wiles（Kristin Lehman）という謎の女が隠れていたため、彼女を狙う組織の追手に車をぶつけられ、トラックをボロボロにされてしまう。Corinnaはレースの目的地等のデータが入っているというメモリーカードを盗んだのだ。Corinnaは25年前、まだ幼かった頃に組織に誘拐され、彼女を救うためにレースに参加した両親がゴール寸前で他の車に激突され、死んだのだという。AlexはCorinnaをパートナーとして迎え入れることになる。なお、Mr. BrightはAlexが過去に犯罪に加担した事実を知っていた。Alexはそれを認めることにより、オンボロ・トラックに代わるスポーツカーを与えられる。

その他、親子や兄弟で参加しているレーサーたちもいて、それぞれにドラマがある。今後はレギュラーだけでなく、いろいろなゲスト・キャラも登場しそうだ。

ストーリー・テリングという面では『Lost』でお馴染みのフラッシュバックだけでなく、『Alias』のようなフラッシュフォワード手法も使われている。制作総指揮＆脚本のTim Minear（『Drive』、『Standoff』、『The Inside』、『Wonderfalls』、『Firefly』、『Angel』）いわく、当初はフラッシュバックを使わないつもりでいたのだが、「使える物なら何でも使う」と開き直ったらしい。

映像的には「1台の車の中から道路を経由して、もう1台の車の中にカメラを移動する」手法が面白い。CGを使っているのは明らかだが、効果的な演出だと思う。

全体的にスピード感があるが、3話まで見た限りではキャラクター描写が物足りない。まあ、そういう面倒な部分をすっ飛ばして楽しめば良いのかもしれないが、それでは連続ドラマとしての醍醐味が損なわれ、単調になってしまうのではないだろうか？せっかく魅力あるキャストが揃ってるので、上手く活かしてほしいと思う。


公式サイト


キャスト
- Nathan Fillion: Alex Tully
- Amy Acker: Kathryn Tully
- Melanie Lynskey: Wendy Patrakas
- Kristin Lehman: Corinna Wiles
- Taryn Manning: Ivy Chitty
- Kevin Alejandro: Winston Salazar
- J.D. Pardo: Sean Salazar
- Rochelle Aytes: Leigh Barnthouse
- Riley Smith: Rob Laird
- Mircea Monroe: Ellie Laird
- Emma Stone: Violet Ashton
- Michael Hyatt: Susan Chamblee
- Dylan Baker: John Trimble
- Emily Stone: Violet Trimble
- Charles Martin Smith: Mr. Bright


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