網張温泉から目指した岩手山。
鬼ヶ城の岩場を抜けると、ほどなく九合目の不動平避難小屋に到着しました。
歩きはじめてから４時間強、既に１２時を過ぎていたので、下山してくる方々が多かったです。
ここで、ゆっくりと昼食をとり、いよいよ山頂を目指しました。
山頂を見上げると、空も晴れ渡っていて、申し分のない条件です。
九合目から山頂までは１km強、４０分くらいの道のりですが、途中、足元が礫岩でとても歩きにくい場所があります。
この場所をうまく歩くには、前の人の足跡をすかさずに辿っていく方法がベストのようです。
ちょうど１３時３０分、岩手山の山頂である薬師岳（２０３８m）に到着しました。
山頂で、他のグループの方々と話をすると、その多くが八合目の山小屋に泊る人たちでした。
暗くなる前に下山できるか気になりましたが、とりあえず、お鉢を回ることにしました。
岩手山の山頂をあとにし、再び、九合目避難小屋を経由して鬼ヶ城分岐まで戻り、そこから、御神坂コースの下山です。
ところが、いざ、このコースを下りはじめると、急な岩場続きで、苦労の連続となりました。
一時間以上、この急な岩場と悪戦苦闘して、ようやく緩やかな林の中に入って、ほっとしたところで上を見上げると、再び、紅葉がとてもきれいでした。
今日の岩手山の紅葉の見納めです。
残り３㎞は、かなり歩きやすいコースにと急変しました。
あとは、暗くなる前に駐車場に辿りつくため、ただ黙々と歩き続け、ちょうど１７時３０分に御神坂駐車場に到着しました。
あの山頂から３時間半足らずで下りてきたと考えると、とても感慨深い気持ちになりました。
ここから、網張温泉の駐車場に戻り、１８時頃に解散となりましたが、皆、大満足の１日でした。