ユージン・スミスさんの落書き（2）

ある日突然、ユージンさんはいなくなった。その前日、最初の日と同じようにセントラルアパート前でばったり会うと、「明日帰国するんですよ」といきなり彼は言った。「えっ！それじゃ、いつか私がユージンさんのポートレイト撮ってあげるって言う約束を果たせないじゃない、、」と私は言った。私が冗談紛れに「こんどユージンさんを撮るわね」などというと、笑ってうなずいていたのに。
次の日、ユージンさんの部屋に入ると、彼がここに存在していたという、いろんな空気が残っていた。それも今日明日にはなくなってしまうだろう。私はヤシカエレクトロ35でフイルムを約1本使って、部屋の空気を撮った。

ユージンさんが窓から眺めたであろう風景は、明治通りをはさんでみえる教会だった。
彼はいつもアウトドアっぽいスタイル、赤とグリーンのタータンチェックのウールのシャツに、半ズボンといった格好をしていた。最初は編み上げブーツを履いていたように思う。
バスルームには、きれいにあらわれた黒のゴム長が残されていた。これで水俣を歩き、脱いで日本家屋にあがったりしていたのだろう。母親が水俣病に冒された男の子をお風呂に入れている写真なども、編み上げブーツより、ゴム長のほうが履くにも、脱ぐにもよかったのかもしれない。
焼いた跡がある魚焼き用の網、いくつかの食器類。バケツの中には、使用後のフイルムのロール紙があふれていた。
ミノルタを愛用していた彼は、篠山紀信さんが撮った玉三郎のミノルタのカレンダーを暗室兼バスルームにさげていた。壁にはいっぱい何かが書かれている。そのいくつかは私にも理解できる英文だった。
さようなら、ユージンさん。
私は何かに突き動かされるように、いなくなったユージンさんの影を記録していた。

写真撮影・Yacco