公正取引委員会は１５日、新潟県の地方銀行、第四銀行（新潟市）と北越銀行（長岡市）の経営統合を承認した。２行は県内１、２位の地銀で、統合銀行の新潟での融資シェアは５割程度。統合で金融機関の貸し出し競争が起きにくくなり、企業が高めの金利で借りざるを得なくなるとの懸念があり、公取委は慎重に審査していた。しかし「中小企業が借入先の選択肢を確保できなくなる状況にはならず、競争を実質的に制限することとはならない」と判断した。

　２行は今年４月に統合で基本合意。来年４月に持ち株会社の傘下に２行が入る形で統合を予定したが、公取委の審査が長引き、予定は半年遅れている。

　地銀再編を巡っては、ふくおかフィナンシャルグループ（福岡市）と十八銀行（長崎市）の統合で、長崎県での融資シェアが７割となることを公取委が問題視し、統合が無期限延期になっている。