５月１日

この日＜０１２７＞をスタート＜０１４０＞まで進む

＜＞内の数字はメキシコ国境を起点としたＰＣＴトレイル上の距離（単位：マイル　１マイル＝１．６０９３４４ｋｍ　１フィート＝０．３０４８ｍ）

６時３０分起床　８時１５分出発


―　ノースバウンド（Ｎｏｒｔｈｂｏｕｎｄ）とサウスバウンド（Ｓｏｕｔｈｂｏｕｎｄ）－

ＰＣＴトレイルを南（メキシコ国境）から北（カナダ国境）を目指す場合（Ｎｏｒｔｈｂｏｕｎｄ）、一つのネックは　Ｓｉｅｒｒａ　Ｎｅｖａｄａ　山脈だ。この山岳地帯は３０００～４０００メートルの山々が連なっており、冬の降雪量は多い。この雪が解けないとこの山脈は通過できない。雪が解け始め何とか通行できるようになるのが６月１０日前後と言われている。これはその年の降雪量により早くもなり遅くもなる。Ｓｉｅｒｒａ　Ｎｅｖａｄａ　山脈の入り口は、メキシコ国境より約１１００ｋｍ　北ある。

メキシコ国境をいくら早く出発してもこの山脈があるため６月１０日前後より前には山に入れない。６月１０日前後に山脈の入り口に着こうと思えば、メキシコ国境を４月の後半もしくは５月の初めに出発することになる。というわけで、みんなこの時期に国境を出発するのでハイカーのだんご状態となる。

このトレイルエンジェルの家に２０～３０人ものハイカーが泊まっているのも上記のような事情による。昨日３０名のハイカーが入り、３０名のハイカーが出てゆく、今日３０名のハイカーが入り、３０名のハイカーが出てゆく。明日も同様だ。ボランティアの方は、無償でビザを提供しているが腹をすかせた大人３０人分のピザの材料費は、結構な金額だろう。

このトレイルエンジェルが、ＰＣＴハイカーのために使っている家は、４月～（おそらく）１０月までの使われるのだろう。１０月までというのは、北から南へ下る（　Ｓｏｕｔｈｂｏｕｎｄ　）ＰＣＴハイカー及びＰＣＴの一部の区間を歩く人（これをセクションハイカーというらしい）もいるからだが。そしてこのシーズンが終われば無人の家となってしまうのだろう。

高齢者の方も歩いている。私自身このときすでに６６歳で高齢者なのだが、７２歳の男性（ゆっくりゆっくり歩いていた。時々立ち止まって休む）、６８歳の女性の方（息子さんがＰＣＴトレイル関係の仕事をしておりそれでここを歩いてみようと思ったとのこと）、６２歳の女性の方（足を捻挫し水の入ったバケツに足をいれ冷やしていた）などなど。若い人も高齢者もみな各自のスピードで楽しく歩いている。時々、立ち止まっては「どこから来たのか」、「どんな仕事をしているのか」、「メキシコ国境をいつ出発したのか」、「一日何マイルあるくのか」、「カナダ国境へいつまでに行くつもりか」などなど、立ち止まって長い話をしたりする。

午後３時頃、雷がなり雨が降り始める。



「Ｃｈｉｈｕａｈｕａ」とは（多分、インデアンの言葉で）昨日宿泊したところの地名だ



ＰＣＴトレイル



山の真ん中に家。生計はなんで立てているの？と人ごとながら考えてしまう



はるか向こうに山が見える。明日はあのへんまで行くのかな


　　
ＰＣＴトレイルは山の「わき腹」を通って行く



山火事の跡。火災の跡が非常に多い。印象ではトレイルの五分の一ぐらいは火災の跡のような気がする



当地の花はきれいだ



この家、水はどうしているのだろう？



サボテンの花



上空は西から飛んできた分厚い雲に覆われた



雨も降り始めた



「１／４マイル先の水場には水はない。谷には多分ある」



「１００ｆｔ（３０メートル）先、石だらけの道を下ったところに水の入ったポリタンク（Ｗａｔｅｒ　Ｃａｃｈｅ）がある。空のポリタンクは縛っておいてくれ。そうしてもらえば、（風に飛ばされた）ポリタンを谷中探さなくてもすむ」



　

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