Berryz仮面（２）

コメント書きが終わり、ダンスレッスン室に戻ってきたメンバーとマネージャー玄子。

「それじゃ、今日は終わり。着替えて帰っていいよ」
「お疲れ様でした」
メンバー、それぞれの荷物を手に取る。

再び、千奈美の悲鳴。あきれ顔のキャプテン。
「今度は何」
「ない。Ｔシャツ」

千奈美の隣にやってくる玄子。
「異臭の出る袋なら、私捨てておいたけど」
「ひどい。お気に入りだったのに」

「いや。あれは捨てて正解でしょ」
苦笑いしながらツッコむ友理奈。

涙目になる千奈美。
困り顔の玄子。
「ごめんごめん。今ならまだ一階のゴミ箱にあると思うから、私取ってくるよ」
「いいです。自分で行きます」

怒って出ていく千奈美。
同情的な目線を玄子に向けるメンバー。

一階。
廊下の隅にゴミバケツが２つ設置されている。

蓋を開け、中を見る千奈美。
「あった」
Ｔシャツ入りの袋を発見、と同時に泣きそうな顔になる。

事務所一階はカフェになっており、そこから出たスパムむすびの食べ残しやら果物の皮やらとＴシャツがミックス状態になっている。

「ちっくしょ～、ヘブンめ～」
おそるおそる親指と人差し指でＴシャツを持ち上げるが、かなりのシミになっている。
「もう、いらねっ！」
Ｔシャツを戻し、力強く蓋を閉める。

千奈美が去ろうとした瞬間、不気味な音が聞こえてくる。
「……なにこれ。怖いんだけど」
耳を塞ぐが、しばらくしてまた聞こえてくる。
おそるおそる音のするほうへ近づく千奈美。

ゴミバケツの隣にある、頑丈そうな扉。
その奥からの音だと確信する。

悲鳴をあげ、走り去る千奈美。

走って走って、ダンスレッスン室に到着。
ドアを開ける。

雅の笑顔。
「ちい、待ってたよ。一緒に帰ろう」

－他にも全員、私を待っていてくれた。
－優しいメンバー。
－私は幸せ。

いや、今はそれどころじゃない。

「違うの」
「いきなり違うのって言われても……」
「一階のゴミ箱の横に扉あんじゃん。あそこから変な音がするの！」

キャプテン、桃子に話しかける。
「あそこって地下の入口でしょ」
「昔のＣＤとか資料とかが置いてある倉庫だってきいたことあるけど」
「誰かか資料を探してるだけでしょ。人騒がせな……」

千奈美、首をぶるんぶるん振る。
「違うの、そういう音じゃないの！」

「どういう音だよ」
顔を見合わせ笑う、茉麻と友理奈。

「とにかく一緒に来てみてよ」
他のメンバー、全員一斉に「やだ！」

「ウチ、見たいテレビあるし」
「犬の散歩……」
「ママと買い物の約束が」
「友達とお茶……」

うるうるした目で雅を見る千奈美。
「一生のお願い」
「これで３度目だ、ちいの一生のお願い」

メンバー、千奈美の横を通り過ぎ帰ろうとする。

千奈美、ドア前に駆けていき、両手を広げる。
「一緒に来てくれるまで、通さないからっ！」

「ガキかこいつ……」キャプテンが呟く。

「一応、行ってみようか。どうせ帰るのに一階通らなきゃいけないわけだし」
しぶしぶ納得するメンバー。
「ありがとう、桃」
桃子に抱きつく千奈美。

（つづく）