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□地下室で荷物を整理していると、１冊の手帳を見つけました。
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□懐かしい・・・。この黒い小さな手帳。私が、大学時代、ヨーロッパ一人旅をしたとき、共に旅をし、思ったこと、感じたことを綴ったメモ帳なのでした。
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□１９９０年５月２１日から６月１９日まで、私は、大学を積極的にさぼり、ヨーロッパへ旅立ちました。
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□まあ、実際は、そんなにかっこいいものではなかったんですけど。でも、今の私を支えているもの、原点がここにある、それは確かなことです。
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□大学の友人ＯとＮが、旅立つ前夜、歓送会をしてくれることに。場所は、新宿（大久保）の友人Ｏ宅。
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□そこで、川口の実家から赤羽駅まで、今は亡き父と妹が、車で送ってくれました。
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□最初、赤羽駅までということだったんですけど、『どうせなら、新宿まで送ってもらえると助かるな～』という私の提案で、赤羽をスルー。
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□その後、結局、池袋駅まで送ってもらいました。車中、どんな会話をしたのか、詳しいことは忘れてしまいましたけど、ちょっと言い争いになって、池袋で降ろされたという感じだったと記憶してます。
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□これから、一人旅に出る心細さもあり、『ここまで来たら、目的地の新宿まで送ってくれてもいいじゃないか』と、当時は、思った覚えがありますけど、今、振り返ると、父にも複雑な思いがあったのかもしれないと想像したりもします。
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□男として親父として、今は尊敬している父とも、当時は、ありがちな、父と息子の対立が、しばしばありました。
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□旅好きで、好奇心旺盛だった父も、若い頃、海外一人旅という冒険はできなかったと聞いています。
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□あの時、もしかすると、父に嫉妬のようなものがあったのかもしれない？・・・そんなことを考えつつ、今は亡き父に、あらためて、『ありがとう』を言いたいと思います。
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□東大久保駅で下車して、歩いてＯ宅へ。さっそく酒盛りをしながら、語り合いました。
●友人Ｎ：『大学を一月もさぼって大丈夫なの？』
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□彼は、まじめな性格で、やや心配性。
●私：『ちゃんと手は打ってあるよ。語学（英語とフランス語）と体育（陸上）の教授には、「ヨーロッパで自分を磨いてくるために、一月休学致します。帰国次第、また一生懸命勉強しますので、よろしくお願いします。」っていう書面を、提出しておいたんだよ。』
●友人Ｎ：『でも単位危ないんじゃないの？』
●私：『それでも単位をくれない教授の授業なんて、落としてもいいさ。』
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□実際、私は、語学・体育で単位を落とすことはありませんでした。
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□英語の教授Ａなどは、『どんどん行ってきなさい。』と逆に応援してくれ、帰国後、授業内で、ヨーロッパ一人旅の体験談をスピーチさせられた程でした。
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□もちろん、一悶着あった教授もいましたけど。
●友人Ｏ：『でも、ホテルも目的地も決めずに、よく行くよなあ。』
●私：『・・・。』
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□この友人Ｏも、かなりワイルドな奴なんですけど、その彼にあらためて言われると、何だか不安になってきたことを覚えています。
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□実は、ヨーロッパ一人旅は、大学に入る前から、在学中にやりたいと決めていたことの１つ。大学２年の初夏というスケジュールも、当初からのものでした。
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□そのため、時間をかけて、バイトで軍資金をため、情報収集をし、格安エアーチケット、ユーレイルパス、トラベラーズチェックなどをGetして、既に、入学時から旅をスタートしてきた自分としては、これまで、あまり後ろを振り返らずに来ていたんですね。
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□程よく、酔いもまわり、みんなが寝つく中、私は、なかなか寝つくことができませんでした。
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□静かな夜に、Ｏの部屋にあった、ディスカスの水槽の音だけが、妙に響いていました。
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